el embarazo
Ciclo menstrual y ovulación
La mujer nace con una cantidad de células germinales determinadas –unos 400 a 500 mil óvulos- que a lo largo de su vida va eliminando a través del proceso conocido como ciclo menstrual.
Para que éste se dé, debe intervenir el sistema neuroendocrino (sistemas nervioso y endocrino) el cual regula el metabolismo humano, entreotros, el ciclo menstrual.
Desde la hipófisis, ubicada en la base del cerebro, se liberan una serie de gonodotropinas u hormonas que provocan el crecimiento y maduración de los folículos u óvulos y a su vez, el ovario produce las hormonas estrógeno y progesterona que son necesarias para preparar al útero ante una eventual fecundación del óvulo.
Los estudios han determinado que los 500 milóvulos permanecen en reposo hasta llegada la pubertad, cuando el peso ideal y la madurez hacen factible iniciar la producción de las hormonas requeridas. Es entonces cuando se da la menarquia o primera regla, que da inicio a la edad reproductiva de la mujer.
El ciclo menstrual comprende, en promedio, 28 días, aunque algunos pueden durar 25 y otros hasta 35 días, sin que por ello se les considereanormales. Durante este ciclo, por acción de la hormona folículo estimulante (FSH), liberada por la hipófsis, un grupo de óvulos inicia su crecimiento aunque sólo uno llegará a ser el predominante y saldrá del ovario para recorrer el camino hacia el útero a través de las trompas de Fallopio.
El rompimiento del ovario se da aproximadamente en el día 14 del ciclo gracias a que la hipófisis haliberado la hormona luteinizante (LH) que provoca la ovulación. Simultáneamente, el estrógeno y la progesterona han preparado al endometrio (capa interna del útero) para recibir al óvulo y anidarlo en la eventualidad de que éste haya sido fecundado. Si ello no ocurre, baja la cantidad de estrógeno y progesterona y se produce el desprendimiento del endometrio en el proceso conocido como sangradomenstrual. (ver infografía).
Lo normal es que la mujer libere un solo folículo durante la ovulación, mientras que los demás que lo acompañaron en el proceso de crecimiento se atrofian. Sin embargo, algunas veces pueden salir dos y ser fecundados dando paso a los mellizos. También, en aquellas mujeres en que se presentan problemas de fertilidad se administran medicamentos que dan origen a unapoliovulación.
El gineco-obstetra Eghon Guzmán, presidente de la Sociedad Chilena de Obstetricia y Ginecología, afirma que la ovulación se puede determinar por signos externos y eso es lo que utiliza el método de planificación familiar de Billings. El cuello del útero tiene un tapón o mucosa cuya función es impedir el paso de los espermatozoides hacia el útero, pero cuando se produce laovulación, este moco cambia sus características y no sólo facilita el paso de los espermios, sino que los capacita para fecundar al óvulo.
En el período de fertilidad el moco se vuelve transparente y elástico y ello se puede determinar al tacto. Además, en los días fértiles, la temperatura basal del cuerpo femenino se eleva. Así, mediante el seguimiento de la temperatura basal, las características delmoco y el calendario se puede planificar en forma natural los embarazos.
En el período de menstruación, porque no ha habido fecundación, la actuación de las diversas hormonas pueden provocar desbalances emocionales en la mujer, de ahí que en esos días aumente su irritabilidad, hipersensibilidad a olores, mayor sensibilidad mamaria y cambios de comportamiento.
Los dolores que se percibenantes y durante la menstruación, se explican en parte por reflujo del flujo menstrual hacia la cavidad peritonial.
Cualquier alteración de la hipófisis, tiroides, glándulas suprarrenales y páncreas puede producir una alteración del ciclo menstrual de la mujer, así como otras patologías, entre ellas, el síndrome de ovario micropoliquístico.
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