El empresariado en Colombia

CARLOS DÁVILA L. DE GUEVARA1
“El empresariado colombiano: ni héroe, ni villano”, en Cepeda, Fernando (compilador), Fortalezas de Colombia II, Bogotá, Colciencias, Cuéllar editores, 2007, pp.87-123Desde mediado del siglo XIX el empresariado colombiano ha hecho presencia en la economía y la sociedad colombiana1. La historia empresarial del país, aunque incipiente durante el siglo XX, nosmuestra que el sector empresarial se fue formando en cada región de Colombia con base en sus propias ideologías, culturas y costumbres. La actividad cafetera sobresale en la historia de la sociedad a lolargo del siglo XX, época donde llegó a representar el 80% de las exportaciones totales del país. Sin embargo, existe evidencia de que el surgimiento del empresariado fue previo al café 2.
Aunque eldesarrollo económico de la región antioqueña ha llamado la atención de numerosos historiadores, hasta el punto de considerarlo un mito, reforzado por la creencia de que la actividad empresarial ysobresalientes características del empresariado eran exclusivas de Antioquia, éste se desmorona al encontrar evidencia del desarrollo urbano del país y el surgimiento de la industria desde 1910 y 1920 enBogotá, Cali y Barranquilla. De menores dimensiones en ciudades como Cartagena, Bucaramanga, Pereira y Manizales3.
Las características principales que distinguen al empresariado colombiano se puedensintetizar en cuatro: Alta diversificación de inversiones, estrechas relaciones con al política y el estado, baja influencia de corrientes migratorias y la consolidación de la familia como actorempresarial. El interés por mantener atenuado el riesgo junto con iniciativas de integración vertical y horizontal en los negocios y cadena de suministros, ayudan a entender la primera característica.Dado el estrecho vínculo entre empresariado, política y Estado generado por el grado de participación de los empresarios en los grupos de poder locales promocionando sus intereses y asegurando, entre...