El Grafeno

El grafeno, ese material que muchos han anunciado como el compuesto del futuro, se producirá más fácilmente. Un grupo de científicos de la Universidad de Illinois del Norte han descubierto un método para transformar el dióxido de carbono directamente en capas de grafeno de poco espesor simplemente quemando metal de magnesio.
El pasado año los científicos rusos Andre Geim y Konstantin Novoselovconsiguieron el premio Nobel de Física por sus trabajos en el desarrollo del grafeno. Se trata de un compuesto bidimensional, muy fuerte y flexible y que se perfila como el sustituto del silicio para la fabricación de nuevos chips y computadoras. Ahora, un grupo de investigadores de la Universidad de Illinois del Norte le han dado un empujón a este material, al conseguir fabricarlo de manera mássencilla.
El sistema es sencillo además de ecológico pues convierte el dióxido de carbono en capas de grafeno gracias a la quema de magnesio metálico puro en hielo seco. Como explica el director del grupo de investigación de la Universidad de Illinois del Norte, el profesor Narayan Hosmane, "está científicamente comprobado que la combustión de magnesio metálico en dióxido de carbono produce carbono,pero la formación de este carbono con capas de grafeno como producto principal no había sido identificada ni probada como tal hasta nuestro informe".
El estudio ha sido publicado en la revista Journal of Materials Chemistry y, según explica el propio profesor Hosmane, inicialmente el objetivo no era producir este futurista material, sino producir nanotubos de carbono de una sola pared. "Sinembargo aislamos capas de grafeno. Nos sorprendió a todos", explica el investigador.
Hasta el momento la producción del grafeno requería de productos químicos peligrosos y técnicas complicadas. Frente a ellos, como apunta el propio Hosmane, "este método es simple, verde y rentable".






El premio Nobel de Física de 2010 ha ido a parar a manos de los rusos Andre Geim y Konstantin Novoselov por sustrabajos pioneros en el desarrollo del grafeno, un material bidimensional cuyas láminas solo tienen el espesor de un átomo de carbono, y que es considerado por muchos como el más excitante descubrimiento llevado a cabo en la última década en la física del estado sólido.
Aislado por primera vez en 2004, el grafeno se postula como sustituto del silicio para el desarrollo de los semiconductores en losque se sustentarán los futuros ordenadores ultra-rápidos. Por si fuera poco, en 2007, científicos norteamericanos crearon mediante la oxidación del grafeno un nuevo material, tan fino como el papel y tan duro como el diamante. Y en 2008 investigadores de la Universidad de Columbia demostraron empíricamente que el grafeno es el material más fuerte jamás testeado.





Descubierto en 2004 en laUniversidad de Mánchester, el grafeno –una sustancia formada por carbono puro– se ha convertido en el material mágico de la tecnología por venir. Más resistente que el acero, con un grosor de un solo átomo, flexible y transparente, es el conductor de electricidad más fino que se conoce, y sus posibles nuevas aplicaciones se anuncian sin cesar. Ahora, investigadores de la Universidad de Exeter, en elReino Unido, dicen haberlo mejorado con el desarrollo del GraphExeter, un supergrafeno que resistiría temperaturas de 150 ºC (hasta 620 ºC en el vacío) y una humedad del 100 % durante veinticinco días. Para lograrlo, los científicos situaron moléculas de cloruro de hierro entre dos capas del material.
Este grafeno modificado podría reemplazar al óxido de indio y estaño, el conductor transparentemás habitual en los dispositivos electrónicos, y se perfila como un componente de paneles solares –donde la resistencia a las condiciones climáticas resulta crucial–, wearables (tecnología ponible) o televisores destinados a entornos muy húmedos (incluidas cocinas), ya que aumentaría la duración de sus pantallas.
Según un trabajo publicado en la revista Nanoscale, construir con grafeno los puntos...