El Tamarindo

Tamarindus indica

De todos los árboles frutales de los trópicos, ninguno es más ampliamente distribuido ni más apreciado como un ornamental que el tamarindo, De la familia Leguminosae. La mayoría de sus nombres coloquiales son variaciones del nombre común en español. En Inglés es tamarind, portugués, es tamarindo; en francés, tamarin, tamarinier, en italiano, tamarandizio; En las IslasVírgenes, a veces se le llama taman; en la India, es tamarind o ambli, imli, chinch, etc. El nombre de "tamarindo" con un adjetivo calificativo se aplica a menudo a otros miembros de la familia Leguminosa que tienen similar follaje.

Descripción

El tamarindo, árbol grande, de crecimiento lento y de larga vida, llega en condiciones favorables, a una altura de 80 o incluso 100 pies (24-30 m), y puedealcanzar una amplitud de 40 pies (12 m) y una circunferencia del tronco de 25 pies (7,5 m).
Es muy resistente al viento, con ramas fuertes y flexibles, en los extremos, y tiene una corteza color gris oscuro, áspera y fisurada.
El follaje, de color verde brillante, fino y plumoso se compone de hojas pinnadas, de 3 a 6 pulgadas (7.5-15 cm) de longitud, cada una con 10 a 20 pares de hojuelasoblongas de 1 / 2 a 1 pulgada (1.25-2.5 cm) de largo y 1 / 5 a 1 / 4 pulgada (5-6 mm) de ancho, las que se doblan y cierran en la noche.
Las hojas son perennes, pero normalmente puede perderlas parcial y brevemente en las áreas secas durante el verano. Las flores inconspicuas de 1 pulgada (2.5 cm) de ancho, se producen en racimos pequeños, son de 5 pétalos (2 reducidos a cerdas), amarillos conrayas de color naranja o rojo. El brote floral es claramente de color rosa debido al color exterior de los 4 sépalos.
Los frutos, son vainas aplanadas como de frijoles, irregulares, curvos y abultados, se producen en gran abundancia a lo largo de las ramas nuevas y por lo general varían de 2 a 7 pulgadas (5-17.5 cm) de largo y de 3 / 4 a 1 1 / 4 pulgadas (2-3.2 cm) de diámetro.
Las vainaspueden ser de color canela o gris-marrón externamente y, al principio, aparecen con la piel suave, llenas de una pulpa verde, muy ácida, de color blanquecino, con las semillas poco desarrolladas. A medida que maduran, las vainas se van llenando con una pulpa acidulada algo jugosa, y el color se torna a marrón o marrón rojizo. Posteriormente, la piel se vuelve frágil, formando una cáscara quebradiza yla pulpa se deshidrata naturalmente a una pasta pegajosa delimitada por unas pocas cuerdas fibrosas, gruesas y extendidas longitudinalmente desde el tallo. De 1 a 12 semillas se forman, son duras, brillantes, marrones, de forma cuadrangular

Origen y Distribución

Nativo de África tropical, el árbol crece silvestre en todo el Sudán y fue hace mucho tiempo introducido y adoptado en la India, dedonde a menudo se ha informado también como nativo, y era, al parecer, de este país asiático que llegó a los persas y los árabes, lo llamaron "tamar hindi" (dátil de la India, por la apariencia parecida a los dátiles de su pasta seca), esto dio lugar tanto a su nombre común así como al nombre genérico. El nombre específico "indica", también perpetúa la ilusión de origen indio.
El fruto es bienconocido por los antiguos egipcios y los griegos en el siglo 4 aC El árbol ha sido durante mucho tiempo naturalizado en las Indias Orientales y las islas del Pacífico. Uno de los primeros árboles de tamarindo en Hawai fue plantado en 1797. El tamarindo apareció en la América tropical, las Bermudas, las Bahamas y las Antillas mucho antes.
En todas las regiones tropicales y casi tropicales,incluyendo el sur de la Florida, se cultiva como árbol de sombra y frutal, a lo largo de los bordes de las carreteras y en parques y patios.
Mexico tiene más de 10,000 acres (4,440 ha) de tamarindos, principalmente en los estados de Chiapas, Colima, Guerrero, Jalisco, Oaxaca y Veracruz.
En la parte baja del Valle de Motagua de Guatemala, hay tantos árboles grandes de tamarindo en un área que se...