Ensayo retrato

Ensayo

La evolución del retrato

Un retrato es una pintura o efigie principalmente de una persona. También se entiende por retrato la descripción de la figura o carácter, o sea, de las cualidades físicas o morales de una persona.
Por lo tanto, la primera definición de retrato es aquella que se refiere a la expresión plástica de una persona a imitación de la misma, lo que ocurre en la pintura,escultura y la fotografía. En un retrato predomina la cara y su expresión. Se pretende mostrar la semejanza, personalidad e incluso el estado de ánimo de la persona. Por esta razón, en fotografía un retrato no es generalmente una simple foto, sino una imagen compuesta de la persona en una posición quieta.

Desde la Prehistoria el cuerpo humano ha sido objeto de representaciones. Hay diversostipos de “realismos”: hay un realismo crudo (que compite con la fotografía); hay un naturalismo (de corte más bucólico); hay una reproducción clasicista (que tiene algo de canon griego); hay una reproducción fisiognómica (donde también es importante la ropa o la expresión); está el expresionismo y el hiperrealismo; hay una figuración personal (inventada por el estilo de cada cual), etc. Lo quellamamos “pintura figurativa” o “realismo” no es un descubrimiento de Velázquez ni de nuestros contemporáneos afines al “realismo fotográfico”. Es tan antiguo como los egipcios.En el Palazzo Grassi de Venecia se han reunido más de 300 obras maestras del antiguo Egipto, es decir, 5.000 años de historia del realismo occidental, con 30 dinastías y 30 retratos de faraones en materiales tan diversos comoel alabastro, el basalto, el cuarzo, el marfil o el oro. Está claro que el arte europeo parte no sólo de Grecia sino esencialmente de Egipto.
No son representaciones de faraones concebidos como dioses, ni de reyes, ni de héroes, sino de individuos normales. Representan el rictus de la muerte detenido en los labios como se detiene la sonrisa. Nuestra mirada se enfrenta a estos rostros con laadmiración de lo exacto. Son retratos sentenciados por el tiempo a la elocuencia muda de las ruinas, evocadoras sólo porque hemos olvidado su función. Por un lado, la imagen, el poder propagandístico y monumental; y por otro lado, la dimensión humana, cotidiana, incluso prosaica de quienes se reconocían a sí mismos como intermediarios divinos. Si la primera perspectiva es la que justifica que el podersubvencione y pague a los artistas, la segunda es la que permite al creador seguir nuevos vuelos y abrir nuevos horizontes formales. “El retrato oficial” se convierte en campo de pruebas de nuevas visiones plásticas, nuevos tratamientos de materiales, como lo harán después Velázquez y Goya con las familias reales españolas. Ellos, los artistas, dan la inmortalidad.
En Venecia vemos que la piedrase hace carne y a la vez se sacraliza para siempre. El arte egipcio en su clasicidad, es como si el arte europeo, de Praxíteles a hoy, no hubiera cambiado. En estos retratos hay presencia simple, presencia que sublima todo lo que su mirada refleja en el espectador. Malraux decía que todas las obras maestras llevan en sí esas “voces del silencio” que nos llaman, que increpan a nuestras miradas.Su voz, que llamamos “estilo”, tiene una longitud de onda que recorre desde la pintura griega hasta Matisse. No podemos olvidar que el arte egipcio ha influido en Cézanne y en Gauguin, en Picasso, en Klee, en Marino Marini y en tantos otros.

El retrato se tiene por una de las manifestaciones más originales del arte romano y tradicionalmente se consideraba creación romana aunque las raíces estánen la tradición del último helenismo donde se da un avance en la individualización de los retratos. Una segunda raíz la encontramos en los retratos funerarios etruscos.
Una tercera fuente sería una costumbre típicamente romana llamada imagines maiorum, costumbre de la clase patricia de hacer máscaras de cera de sus difuntos, para conservarlas en sus casas y llevarlas en las ceremonias religiosas...