Ensayos

Tercera Generación
La tercera generación de ordenadores supuso otro cambio trascendental. El acontecimiento que marca esta época es la aparición del circuito integrado o chip.
Máquinas cuyo diseño se iniciaron después de 1960 y que tienen características de la familia de máquinas integradas.
Fue un invento revolucionario. Un chip o circuito integrado es un pequeño rectángulo, de un tamañoparecido al de un transistor, pero en él se encuentran unidos muchos componentes. Este proceso de miniaturización contribuyó mucho al abaratamiento de los equipos, a aumentar su fiabilidad y su velocidad (los componentes estaban muy próximos unos a otros, de forma que la velocidad de transferencia de datos aumentó de forma espectacular).
También decreció la tasa media de averías, funcionandolas máquinas miles de horas sin que se produjeran problemas. Pero sin duda, la velocidad fue la característica que hizo obsoletas a las máquinas anteriores de la segunda generación.
La velocidad de cálculo paso de unos milisegundos a varios nanosegundos (10 elevado a menos tres a 10 elevado a menos seis).
Naturalmente, al procesarse las instrucciones con tan enorme rapidez, paso a tener unaimportancia grande el que se pudieran ejecutar varios programas a la vez (los datos siempre se procesan de forma secuencial, pero mientras se va procesando el programa en la unidad central, las otras unidades y partes de la máquina se usan para otras tareas). Sin embargo, ya no es necesario disponer de un ordenador auxiliar para las tareas de selección y prioridades. A este sistema de procesamientose le denomina “multiprogramación”. Al eliminar el segundo ordenador, la memoria del ordenador principal se reconvierte o se divide en dos zonas, una intermedia y otra de procesamiento.
La velocidad es una característica muy importante en un ordenador. Ciertos cálculos no podían llevarse a cabo si la velocidad de la máquina no alcanza determinados niveles. La razón es que ciertos cálculos muycomplicados o largos tomarían un tiempo de proceso tan largo que sería impracticable.
Al aumentar la velocidad aumentó la potencia del ordenador, pudiendo realizar cálculos que antes eran impensables como por ejemplo la predicción del tiempo en meteorología.
Dentro del proceso de integración, no todos los ordenadores estaban integrados en idéntico grado. Así, en los libros, aparece una divisiónde las máquinas atendiendo a su grado de integración ( VLSI, integración a muy gran escala; SSI, a pequeña escala; MSI, a media escala; LSI, a gran escala, etc.).
Clasificación de los chips según su grado de integración.
Escala de
Integración Nº de transistores Nº de puertas Descripción
SSI Hasta 100 De 1 a 10 (Single Scale Integration). Baja escala de integración. En un solocircuito se incluyen una pocas funciones simples.
MSI De 100 a 1000 De 10 a 100 (Medium Scale Integration). Integración en grado medio. En un Chips pueden integrarse muchas funciones simples o unas pocas funciones compuestas.
LSI De 1000 a 10000 De 100 a 1000 (Large Scale Integration). Integración a gran escala. En cada circuito se encuentran numerosas funciones complejas.
VLSI Superior a10000 Superior a 1000 (Very Large Scale Integration). Integración a muy gran escala con intensidades de integración superiores a 1000 puertas lógicas por circuito integrado.

El problema que surgió en esta enorme revolución fue la compatibilidad. Las nuevas máquinas no eran en absoluto compatibles con las de la generación anterior, que habían quedado obsoletas. Las conversiones resultaronmuy caras y complejas. Sin embargo las casas fabricantes eliminaron los problemas de compatibilidad entre máquinas que ofrecían, simplificando totalmente los problemas entre un ordenador y otro más potente de la misma casa.
En estos años se desarrollaron también mucho los sistemas de almacenamiento permanente, muy importantes para aumentar la capacidad real de memoria. Aparecieron las memorias...