Epoca Helenistica

TEMA 4. El Helenismo

1. El siglo IV a. C. Crisis del sistema

El siglo IV a. C. comenzó su andadura condicionado por la situación posterior al resultado de la Guerra del Peloponeso. Atenas ha visto la instauración de un gobierno oligárquico y la pérdida de su imperio. Mientras, para Esparta su victoria en la Guerra del Peloponeso había sido pírrica y experimentaba una decadencia que larelegó a potencia de segundo nivel. A esta situación se une el declive de las actividades artesanales y la decadencia del Egeo. De manera contemporánea, en el Occidente del Mediterráneo, asistimos al auge de dos potencias emergentes: Carthago y Roma.

El siglo IV a. C. fue una etapa trágica, de acmé. La fase comprendida entre el 380-330 a. C. marcó la transición hacia el mundo helenístico. En estesiglo encontramos a figuras del calibre de Jenofonte, Platón, Aristóteles, Aristófanes y Demóstenes. Tradicionalmente se ha venido asociando el siglo IV con una época de decadencia, pero sería correcto matizarlo mejor. Fue una época de crisis y transformación política.

Desarrollo político

En esta época tuvo lugar un conflicto continuo entre dos ideas políticas: hegemonía y autonomía. Estadialéctica caracteriza a esta fase que en el aspecto práctico se decanta en un continuo enfrentamiento entre poleis que protagonizan el liderazgo de alguna sinmaquía. Además, esto se hace en un contexto internacional que ve en el horizonte la apertura al mundo griego de potencias ajenas a éste y que poseen muchísimo mayor potencial, como Macedonia o Persia. Con la idea de la hegemonía hablamos delestablecimiento de ligas donde hasta el momento una polis lidera y las otras tienen un papel similar unas de otras. En cambio, las ligas del nuevo siglo tendrán una polis líder pero el resto de ciudades tienen una conciencia de equilibrar el poder dentro de las alianzas. Aquí volvemos nuevamente a ubicar el concepto de sinmaquía: ligas de carácter militar que se establecen en el entorno ateniense, obien federaciones del estilo de la Liga Beocia (fundada en el siglo VII a. C.), liderada por Tebas y que alcanzó una gran hegemonía durante el siglo IV a. C., en cierta medida gracias a los éxitos de Epaminondas y Pelópidas. A lo largo del tiempo, se había pasado de una hegemonía ateniense a otra espartana y a otra tebana, apoyada en la Liga Beocia. Sin embargo, la Liga Beocia sería disuelta trasser derrotada en la batalla de Queronea a manos del ejército macedonio de Filipo II en el 338 a. C. La ciudad de Tebas será destruida por Alejandro Magno. Con Macedonia imponiéndose al resto de Grecia resultó necesario articular otros parámetros de diferencias.

Crisis de la polis

Dicha crisis se aprecia en múltiples campos. Observamos un cuestionamiento de los valores tradicionales sobrelos que se construyeron las poleis en los siglos VI y V a. C. La campiña ática quedó arruinada tras la Guerra del Peloponeso, haciendo que el pequeño campesino emigrase y engrosara el proletariado urbano. Uno de los fundamentos de la democracia empezaba a quebrarse y permitió a la oligarquía incrementar su poder económico. Otro de los fundamentos de su riqueza durante la época clásica había sido elfuncionamiento de las minas del Laurión, las cuales comenzaron a disminuir su rendimiento debido a aspectos técnicos. Esto supuso la pérdida de una parte importante la financiación con la que Atenas había contado en épocas anteriores. La inseguridad en el mar por motivos de guerra y piratería también perjudicaron al comercio ateniense, el cual se ve agravado por la progresiva emancipación de lascolonias, las cuales comenzarán a fabricar los productos que importaban de Atenas por lo que no tendrán que depender más de la polis ática.

Esta situación hizo que Atenas padeciera dificultades financieras, cada vez con más problemas de financiación. En aquella época los principales magistrados eran los que trataban asuntos financieros, es decir, que las magistraturas económicas tenían una...