Escardell Vidal Competencia Comunicativa

COMPETENCIA COMUNICATIVA, ARQUITECTURA COGNITIVA Y
DISCIPLINAS LINGÜÍSTICAS
M. Victoria Escandell Vidal
2004

1. La competencia comunicativa
Comunicarnos con los demás es algo que hacemos continuamente y aparentemente
sin esfuerzo; y, sin embargo, es también una actividad sobre la que apenas tenemos
intuiciones: todos hablamos nuestra lengua materna, y nos entendemos en ella, pero
no siempresabemos enunciar cuáles son las reglas o los principios que seguimos al
realizar esta actividad. Cuando un extranjero nos pregunta cómo funciona una
determinada palabra en nuestra lengua es más que probable que nos ponga en un
aprieto, ya que habitualmente no podemos explicar de manera consciente cuáles son
las pautas que seguimos. De hecho, hay pocos fenómenos que, siendo tan cercanos
para unindividuo como el de la comunicación y el uso de la lengua, resulten, sin
embargo, tan difíciles de comprender y de traer a la consciencia, si no es a través de
una instrucción explícita: sabemos comunicarnos, pero desconocemos la lógica que
subyace a la comunicación.
Una teoría lingüística aspira, en último extremo, a caracterizar y explicar en qué
consiste eso que llamamos competencia comunicativa,(o, menos técnicamente, dominio
del idioma), es decir, el conocimiento interiorizado que un hablante tiene de la lengua
y de sus condiciones de uso. , y que le permiten ; este conocimiento establece las
pautas que guían su actuación comunicativa: si alguien se expresa correcta y
adecuadamente es porque sabe (aunque sea inconscientemente) en qué consisten la
corrección y la adecuación, y cómo selogran.
Definir la competencia comunicativa como una cierta clase de conocimiento
interiorizado podría parecer demasiado abstracto para los niveles prácticos.
¿Podemos caracterizar la competencia comunicativa de un modo más concreto?
Parece que sí. Una manera sencilla consiste en identificar las principales
capacidades que debe exhibir un hablante para que consideremos que tiene un buen
dominio dela lengua. Debemos preguntarnos, entonces, qué es lo que típicamente
saben hacer los hablantes competentes. Seguramente diríamos que un hablante
competente es capaz de
• expresarse con propiedad y corrección, y de manera adecuada a las
diferentes situaciones comunicativas, tanto oralmente como por escrito; y
• comprender e interpretar sin dificultades las producciones (orales y escritas)
deotros hablantes.

Competencia comunicativa, arquitectura cognitiva y disciplinas lingüísticas

COMPETENCIA COMUNICATIVA

Expresión

Comprensión

Propiedad
Corrección
Adecuación

Lo explícito
Lo implícito

Estas destrezas nos interesan, como decimos, porque representan la manifestación
observable de un conocimiento interiorizado: si alguien se expresa correcta y
adecuadamente es porque sabe (aunquesea inconscientemente) en qué consisten la
corrección y la adecuación, y cómo se logran.
Más concretamente, las capacidades en las que se exterioriza la competencia
comunicativa incluyen las siguientes:
• expresarse con propiedad requiere un buen conocimiento del léxico, esto es,
de las palabras, de sus significados y de sus condiciones de utilización;
• expresarse con corrección supone tener unbuen dominio, por una parte, de
las reglas gramaticales que determinan la producción de secuencias bien
formadas, y, por otra, de los requisitos externos que sancionan lo que se
considera correcto desde el punto de vista normativo;
• expresarse adecuadamente con arreglo a las situaciones implica ser capaz de
identificar los rasgos pertinentes que definen los diferentes tipos de situacióncomunicativa (en función de la situación, la relación entre los interlocutores,
el género discursivo, etc), y saber qué elecciones lingüísticas resultan
adecuadas a cada uno de ellos; y, por último,
• saber hacer todo esto tanto oralmente como por escrito significa conocer,
además, las convenciones asociadas al tipo de medio empleado.

2

Competencia comunicativa, arquitectura cognitiva y disciplinas...