Escuela de Birmingham

COMUNICACION 3° AÑO
ESTUDIOS CULTURALES:
Escuela de Birmingham
Profesoras: Gabriela D´Angelo
Gabriela Nacach

Introducción e ideas centrales
Los estudios Culturales surgieron en la década del ’50 en Inglaterra. Tiempo después, en 1964, se fundó el Centro de Estudios Culturales Contemporáneos de la Universidad de Birmingham (Centre of Contemporary Cultural Studies, en adelante CCCS). Estacorriente también se conoce con el nombre de Escuela de Birmingham. El contexto social y político de su surgimiento es el de la segunda posguerra: Inglaterra vivió en ese entonces un período de desarrollo económico: salarios altos, pleno empleo, mejoramiento en el nivel de vida y extensión de la enseñanza. Se presenció una generación de intelectuales surgidos de la clase trabajadora que porprimera vez accedían a la universidad. Por su origen (pertenecían a la cultura de los sectores populares) se trató de académicos que analizaron la realidad desde una postura comprometida: comprometidos por decisión pero también por origen.
Los principales intelectuales de esta corriente fueron Richard Hoggart, Raymond Williams, Stuart Hall y Edward Thompson. Cada uno de ellos tenían características yanálisis particulares; sin embargo, compartieron intereses centrales: La mayoría de sus estudios analizaron la vida cotidiana de los sectores populares en las sociedades industriales contemporáneas. Estas investigaciones, de carácter transdisciplinarias1, echaban mano de conocimientos provenientes de diferentes campos teóricos (Antropología, Semiótica, Sociología, Teoría literaria). Los conceptosque empiezan a tener relevancia son los de “vida cotidiana”, “experiencia”, “cultura popular”. Lejos de ser una teoría estructurada; los Estudios Culturales son, más bien, un campo de estudios acerca de temáticas similares que llegan, con variables diversas, hasta el día de hoy.
Los investigadores de esta corriente reflexionaron en particular sobre el consumo de los productos de los mediosmasivos de comunicación (la radio, el cine y la televisión), porque pensaban que los medios constituyen un factor importante en la vida cotidiana de los sectores populares. También consideraban que los mensajes son siempre polisémicos, es decir que no tienen un sentido único y fijo y, por lo tanto, que un mismo mensaje puede ser interpretado de diferentes maneras. Aseguran que las diferentes formas deinterpretación no dependen únicamente de las características psicológicas de los individuos, sino también de la ubicación de éstos en la sociedad.
Así, la manera de interpretar los mensajes de los medios varía según la clase social de los individuos. Según estos autores, los obreros, por ejemplo, tienen ciertos códigos y competencias culturales comunes que le permiten otorgarles significadossimilares a los productos de los medios masivos de comunicación.
Si bien los pensadores de la Escuela de Birmingham sostienen que los mensajes masivos suelen estar organizados de acuerdo con la cultura de la clase dominante, no hacen hincapié en la idea que los medios tengan un poder de manipulación —como sí sostenía la Escuela de Frankfurt—. Justamente porque los receptores son activos puedenhacer lecturas que no correspondan totalmente a los intereses de los sectores más poderosos de la sociedad. Siempre es posible realizar interpretaciones que se opongan, o al menos que “negocien”, los significados dominantes. Se entiende, entonces, que leer, escuchar radio, mirar televisión, son procesos en conflicto y negociación entre el espectador u oyente y el texto, que deben entenderse en elcontexto de los conflictos y negociaciones entre los actores en el ámbito socioeconómico.
Algunas diferencias sustanciales entre la Escuela Crítica y la Escuela de Birmingham:
Teoría Crítica (Escuela de Frankfurt)
Estudios Culturales (Escuela de Birmingham)
Capacidad ilimitada de los medios de comunicación para manipular a las masas. Concepto de manipulación.
La capacidad de los medios ya...