Espectros Ir

REMEDIACION DE SUELOS:
ANTECEDENTES
CONTAMINACION AMBIENTAL:
Se denomina contaminación ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población, o bien, que puedan serperjudiciales para la vida vegetal o animal, impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental es también la incorporación a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar delpúblico. 1
SUELO:
El suelo constituye un recurso natural que desempeña diversas funciones en la superficie de la Tierra, proporcionando un soporte mecánico así como nutrientes para el crecimiento de plantas y micro-organismos. La matriz del suelo está formada por cinco componentes principales: minerales, aire, agua, materia orgánica y organismos vivos. Los materiales minerales son losprincipales componentes estructurales y constituyen más del 50% del volumen total del suelo. El aire y el agua juntos ocupan el volumen de los espacios, y usualmente conforman de 25 a 50% del volumen total. La proporción relativa de aire/agua fluctúa considerablemente con el contenido de humedad del suelo. El material orgánico ocupa entre 3 y 6% del volumen promedio, mientras que los organismos vivosconstituyen menos del 1%.2
CONTAMINACIÓN DEL SUELO:
El suelo ha sido siempre el vertedero por excelencia de gran parte de los residuos originados por las personas. A diferencia de lo que ocurre en los medios acuoso y atmosférico, en el suelo el contaminante es, en principio, poco móvil, por lo que los efectos diluyentes caracteristicos de los anteriores medios, tan solo tiene un papel marginal,lo que hace muy alta la posibilidad de que un contaminante solido se incorpore a la cadena trofica de los seres vivos a través de su ingestión por algún organismo para el cual el suelo sea su sustrato vital.3
Algunos de los problemas derivados de la contaminación de suelos incluyen la destrucción de la biota, y por ende, de organismos benéficos para el crecimiento de las plantas y otrosprocesos (lombrices, insectos, ácaros, bacterias, hongos, etc). Además de esto, existe el peligro de que alcancen los mantos acuíferos y entren a la cadena alimenticia, provocando toxicidad en el ser humano (cáncer, mutaciones genéticas, aborto, etc). Entre los contaminantes que se pueden encontrar en los suelos, los metales y algunos metaloides merecen especial atención, ya que no son biodegradables.Por lo tanto es importante identificar lugares que representen riesgos para su posterior recuperación. Se han desarrollado y empleado desde décadas anteriores sistemas tecnológicos para tratar estos efluentes contaminados.4 Según estadísticas de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), cada año se presentan en México un promedio de 550 emergencias ambientales asociadas conmateriales y residuos peligrosos. Dentro de los compuestos peligrosos más comúnmente involucrados en emergencias ambientales, se encuentran el petróleo y sus derivados (gasolinas, combustóleo, diesel), agroquímicos, gas LP y natural, entre otros (Figura 1).

4Este grafico señala los contaminantes más comunes en el suelo mexicano según la PROFEPA durante los años de 1997 y 1999.

Comoconsecuencia de varios siglos de actividad minera en México y posteriormente, debido a la industria de la química básica, petroquímica y de refinación del petróleo, se han producido cantidades muy grandes, pero muy difíciles de cuantificar de residuos peligrosos. Aunado a lo anterior, la intensa actividad de otras industrias, junto con accidentes durante el almacenamiento, transporte o trasvase de...