ESTABILIDAD DE PRECIOS

ESTABILIDAD DE PRECIOS
Arroyo Fernández, María Jesús
I. CONCEPTO
Se entiende por estabilidad de precios la falta de variaciones importantes en los precios de una economía. El concepto que se contrapone a éste es el de la Inflación o Deflación.
La estabilidad de precios constituye uno de los componentes básicos de la estabilidad económica de un país, en el sentido de que es el resultado de uncomportamiento equilibrado en la economía.
Para definir si existe estabilidad de precios es necesario elegir un determinado indicador de precios y compararlo con su evolución en el pasado para ver si hay cambios importantes o no. Dicha medición tiene un carácter relativo, ya que dependerá del indicador elegido, del período que se tome como referencia y del país que se este analizando.
II. LAESTABILIDAD DE PRECIOS Y LOS COSTES Y BENEFICIOS DE LA INFLACIÓN
El objetivo de estabilidad de precios no debe identificarse necesariamente con una inflación nula. Esto es así por varios motivos:
— En primer lugar, los efectos negativos de la inflación son poco importantes cuando ésta toma un valor reducido, aunque no sea nulo, y sobre todo cuando los agentes pueden anticiparla de forma más o menoscompleta y cuando no difiere en una medida importante de la inflación media de los competidores comerciales del país.
— En segundo lugar, la reducción de la inflación puede significar costes importantes desde el punto de vista del empleo y de la producción, que no estarían justificados por la razón que acabamos de mencionar.
— En tercer lugar, una tasa de inflación moderada permite resolver algunosproblemas como el límite inferior del tipo de interés nominal o los ajustes en los precios relativos.
— Por último, con un valor positivo de la inflación se reducen los riesgos de que aparezca deflación.
Por estos motivos, el objetivo de inflación se mueve en torno al 2%-3%. El BCE ha cuantificado, como otros bancos centrales, su objetivo de inflación: inferior, aunque próxima, al 2%. La ReservaFederal define su objetivo como “una tasa de inflación suficientemente baja para no interferir en las decisiones de los agentes económicos”.
Estos son los valores de referencia de la tasa de inflación porque a pesar de que la inflación es un desequilibrio macroeconómico que altera los precios relativos y que tiene consecuencias negativas, también tiene aspectos positivos. A continuación analizamos loscostes de la inflación y los beneficios de la inflación.
Entre los costes de la inflación se pueden señalar los siguientes:
— Los costes en suela de zapatos viene dado porque a largo plazo, un aumento de la tasa de inflación provoca una subida de los tipos de interés nominales y, por tanto, un aumento del coste de oportunidad de tener dinero. Como consecuencia se acude más a menudo al banco parareducir los saldos monetarios y a este acto se le denomina “costes en suela de zapatos”.




— Distorsiones fiscales que se debe a la relación entre el sistema tributario y la inflación. Consideremos un ejemplo de un impuesto sobre las ganancias de capital. Estos impuestos normalmente se basan en la variación que experimenta el precio monetario del activo entre el momento en que se compró y elmomento en que se vende. Este método implica que cuanta más alta es la tasa de inflación, más elevado es el impuesto. Por lo que aunque no haya habido ninguna ganancia real, el impuesto puede ser alto. Este coste no lo es por si mismo, sino que es el resultado de un sistema tributario mal diseñado. El gobierno podría evitar este problema “indiciando” el precio de compra con respecto al nivel de preciode compra ajustado.
— La ilusión monetaria supone la incapacidad de percibir que el valor de una unidad monetaria aumenta o disminuye con el paso del tiempo, comportando que se cometan errores al valorar los cambios nominales frente a los reales. El error se debe a que cuando una persona compara la renta que obtiene este año con la que obtuvo en el pasado, tiene que conocer la evolución de la...