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EL MODELO DE TERAPIA COGNITIVA CONDUCTUAL
Por DR. ROBERTO MAINIERI CAROPRESO
Psicólogo Clínico – Panamá, Rep. de Panamá
1. Antecedentes y consideraciones generales
Las terapias son una consecuencia lógica de los modelos psicológicos. Si el modelo conductista
veía a la conducta como una reacción a estímulos externos, es lógico suponer que de acuerdo con
esta óptica, el tratamiento para laconducta disfuncional sería la manipulación de los estímulos
“causantes” de dichas conductas. De igual manera, si el modelo psicoanalítico ve a la conducta
disfuncional como producto de problemas de la infancia no resueltos, la posición terapéutica
lógica es reproducir en terapia dicha situación mediante la transferencia para dar una nueva
oportunidad de solución al conflicto.
Hemos visto en lasección anterior que según la psicología cognitiva y el constructivismo, la
conducta es una reacción a la representación de la realidad conceptuada y contenida en los
esquemas mentales. En otras palabras, no reaccionamos a la realidad exterior, sino a la realidad
subjetiva creada por los procesos cognitivos. Es obvio suponer que dentro de esta concepción, los
trastornos son vistos como una representaciónerrónea de realidad, y las consecuentes reacciones
conductuales a estas representaciones: La depresión no psicótica se da cuando el estado de ánimo
de una persona resulta perturbado al procesar la realidad, de manera sistemática, basado en una
representación de carga negativa respecto de sí mismo, del entorno y/o del futuro; la ansiedad se da
cuando el estado tensional de una persona se alteradebido a una representación amenazante o
peligrosa de ciertos elementos de la realidad. La naturaleza del objeto en cuestión representado, así
como la extensión del fenómeno son elementos que definen la forma peculiar de la perturbación.
(Fernández-Álvarez, 2005).
Tal como sucede con muchos conocimientos llamados “modernos”, esta concepción de los
trastornos psicológicos había ya sido enunciado. Eneste sentido, los orígenes más remotos de la
psicoterapia cognitiva pueden rastrearse en la filosofía estoica (350 A.C al 180 D.C) y la filosofía
religiosa oriental budista y taoísta.
La filosofía estoica fundada por el griego Zenón consideraba indispensable la ciencia para dirigir
la vida a través del ejercicio de la virtud. Esta última era el bien supremo, pues su práctica llevaba a
lafelicidad. Para alcanzar esta meta debían de gobernarse los estados emocionales extremos (las
pasiones) a través del autodominio. Estas consideraciones fueron defendidas en la ética estoica
griega (Zenón de Citio, Crisipo y Epicteto) y en la romana (Marco Aurelio, Séneca y Cicerón). Quizás
fue Epicteto (100 D.C.) quién más desarrolló la idea de cómo se producían las pasiones y de cómo
se podían dominar. Ensu obra Enchiridon afirma que los hombres se perturban más por la visión
u opinión que tienen de los acontecimientos que por estos mismos. Por lo tanto, opiniones más
correctas podían reemplazar a las más incorrectas y producir así un cambio emocional básicamente la misma idea que reproduce A. Ellis veintiún siglos después (Ruiz y Cano, 1992).
En Oriente, Gautama (Buda) allá por el 566 A.C.proclamaba los principios de su religión atea: el
dominio del sufrimiento físico y emocional a través del dominio de las pasiones humanas, que
lleva a un estado de insensibilidad e indeterminación total, el Nirvana (desnudez, extinción). El
budismo afirma que la realidad es construida por el pensamiento, por los juicios valorativos, que
pueden ser pasionales y generar sufrimiento (Ruiz y Cano, 1992).Tal como ya se ha planteado en este trabajo, modernamente la terapia cognitiva - conductual surge
como derivado natural de los hallazgos de la ciencia cognitiva, y en especial, de la psicología
cognitiva, dado que muy pronto los investigadores clínicos ven la aplicabilidad de estos principios
a la psicoterapia. Los primeros en utilizar este concepto (básicamente que los pensamientos son
un...