genetica

Las Nuevas Tecnologías de la Modificación Genética Humana: Un Umbral de Desafío para la Humanidad

Introducción
Podemos argumentar que nos estamos aproximando al umbral tecnológico con mayores consecuencias en toda la historia humana: la habilidad
para alterar los genes que le pasamos a nuestros hijos.
Cruzar este umbral cambiaría irrevocablemente la naturaleza de la vida y la sociedadhumana. Desestabilizaría la biología hum ana. Pondría en
juego fuerzas sociales, psicológicas y políticas totalmente sin precedentes que podrían alimentarse entre ellas mismas con impactos más allá de
nuestras habilidades para prever y mucho menos controlar.
Muchos partidarios del rediseñamiento o ingeniería genética de la humanidad están promoviendo una agenda social así como un proyectotecnológico. Ellos buscan el día en que los padres puedan literalmente ensamblar a sus niños con genes listados en un catálogo. Celebran un
futuro técnico-eugénico en el cual nuestra humanidad común se pierda mientras las élites genéticas adquieran cada vez más los atributos de
especies separadas.
Las implicancias para la integridad y la autonomía individual, para la vida familiar y comunal, para lajusticia social y eco nómica y también para la
paz mundial se están enfriando. Una vez que los humanos comiencen a clonar y a construir genéticamente a sus hijos con los rasgos deseados,
habremos cruzado un umbral sin retorno.
La
comunidad
mundial
está
solamente
comenzando
a
entender
las
implicaciones
totales de esta nueva tecnología genética. Hay pocas instituciones en la sociedadcivil y no hay movimientos políticos o soci ales que dirijan sus
críticas a los inmensos desafíos que estas tecnologías poseen.
Necesitamos movernos a una velocidad deliberada para llevar a las nuevas tecnologías genéticas dentro de un ámbito de gobierno social
responsable. Los líderes nacionales e internacionales y la sociedad civil constituida necesitan informarse ellos mismos y unirse paraconstituir un
nuevo compromiso civil para encarar completamente este umbral de desafío.
La Ciencia Básica
Muchas
aplicaciones
de
tecnología
genética
humana
son
benignas
y
poseen
gran
potencial para tratar enfermedades y aliviar el sufrimiento. Otras aplicaciones abren las puertas a un futuro humano más horroroso que en nuestras
peores pesadillas. Necesitamos distinguir entre ellas yapoyar las anteriores y oponernos a las últimas.
Las dos tecnologías que más nos conciernen son la clonación humana y la modificación genética hereditaria.
La Clonación es la creación de un duplicado genético de un organismo existente. La clonación humana comienza por crear un embrión humano
que lleva los mismos juegos de genes que la persona existente. Si este embrión es utilizado parainvestigación, - digamos, para generar algún tipo
de células madres - el proceso es llamado clonación de investigación. En cambio, si el embrión es implantado en el utero de una mujer y es llevado
a término para producir un niño, el proceso es llamado entonces clonación reproductiva.
La modificación genética significa cambiar los genes en una célula viva. Hay dos tipos de modificación genética:modificación genética no
hereditaria y modificación genética hereditaria. La modificación genética no hereditaria cambia los genes en las células que no son e l ovulo ni las
células del esperma. Si una enfermedad del pulmón es causada por células genéticas del pulmón que estuvieran defectuosas, podría ser posible
tratar esta enfermedad modificando los genes en esas células pulmonares. Dichoscambios no son transmitidos a los niños futuros. Las
aplicaciones de esta clase se encuentran en proceso clínico y, generalmente son consideradas socialmente aceptables.
Las modificaciones genéticas hereditarias (IGM, por sus siglas en inglés) cambian los genes en los óvulos, el esperma o en lo s embriones muy
temprano. Estos cambios no solo afectan al niño que nacerá inmediatamente sino que son...