Glosario Para Educacion Intercultural

1. Diversidad cultural
La diversidad cultural es, en fin, el hecho fundamental que determina tanto las nuevas corrientes pedagógicas como las políticas educativas multiculturales e interculturales. Es el factor central de la gestión de la multiculturalidad.


La cuestión de la diversidad cultural se introduce por primera vez en la agenda política a principios del siglo XX. Es apartir de ese momento cuando un grupo de expertos estadounidenses, inicialmente muy reducido, comenzó a elaborar teorías multiétnicas o interculturales para facilitar la integración de los inmigrantes con diferentes culturas étnicas en la sociedad estadounidense. En aquella época, pocos políticos reconocieron la importancia de esta tarea. La diversidad cultural, sin embargo, ha logrado atraer laatención de políticos y pedagogos a partir de la segunda mitad del siglo y hoy es un lugar común en toda aproximación al campo de la política y de la sociedad, cualquiera que sea el aspecto de los mismos que se vaya a abordar.


El debate sobre la educación multicultural y sus diferentes enfoques se orquesta en torno a la concepción y a la implantación del término diversidad cultural(Olneck, 1990). En los estudios multiculturales, la elaboración e implantación de este concepto se hizo con relación a las distintas microculturas tradicionalmente marginadas.


El término diversidad cultural, en la terminología utilizada en la actualidad por expertos y profesionales de las teorías multiculturales, abarca todos los aspectos de la diversidad humana, desde la diversidad étnicahasta los minusválidos, pasando por los más diversos grupos sociales, mujeres, homosexuales, etc.; en realidad, cualquiera grupo en busca de la igualdad de trato o la justicia social (Sleeter y Grant, 1987).
Las acciones pedagógicas vinculadas a la diversidad cultural se fundamentan en distintas percepciones dogmáticas e ideológicas de este concepto. El enfoque antropológico asocia ladiversidad cultural con un conjunto de manifestaciones tales como la comida, las tradiciones lingüísticas y la expresión externa de una cultura. Este enfoque, característico de las tradiciones de la filosofía multicultural norteamericana de los años 70 y 80 del siglo XX, no busca en ningún momento un cambio social, y el componente cultural ligado a las cuestiones de identidad y de diferenciación decolectivos sociales se mantiene en el ámbito puramente descriptivo, con una metodología etnológica.


Más tarde, se desarrolla ya, tanto en Norteamérica como en Europa, todo un aparato teórico que ve en la diversidad cultural un factor de una enorme transcendencia social, de carácter irreversible, que requiere un análisis profundo de sus elementos distintivos, de sus posibles consecuencias y laconcepción de políticas específicas destinadas al tratamiento de la cuestión. Se trata, pues, de analizar –no meramente de describir– la identidad de los individuos y de los diferentes grupos de los que forman parte, y de hacerlo en relación con la sociedad de acogida, en cuyo seno han de integrarse. Con esta perspectiva, las nuevas concepciones teóricas del fenómeno de la diversidad cultural y,desde luego, de la educación multicultural, abogan por políticas de reconocimiento, de integración, y por el cambio social.


En esta línea, la labor que han desempeñado –y que siguen desempeñando–organizaciones internacionales tales como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura(UNESCO), ha sido determinante a la hora de reivindicar el peso que la diversidad cultural ha de tener en las políticas gubernamentales y, muy especialmente, en las políticas educativas.


Sin embargo, la gran aportación tanto del PNUD –como la de la UNESCO– a esta materia es el desarrollo del concepto de la diversidad cultural dentro de un marco jurídico, concibiéndola como un derecho: el...