HIGIENE III Sesi n 3

UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA NACIONAL
FACULTAD REGIONAL MENDOZA

Ing. Federico Saffe
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Carga térmica
Los temas de ambientes térmicos —calor y frío— tienen una especificidad propia
en el campo de la Higiene Industrial debido a una serie de factores entre los que
cabe destacar, la asociación del calor y del frío como agentessusceptibles de
provocar riesgos profesionales, con los problemas de confort térmico, lo que lleva en
ocasiones, a cierta confusión sobre lo que se pretende evaluar, si es el confort o un
riesgo profesional aunque es evidente que cuando se da el segundo va acompañado
por el primero, pero no necesariamente lo contrario.

Otro de los aspectos que se da en los efectos derivados
de la exposición atemperaturas elevadas es que muchos de
los síndromes que produce, son reversibles y pueden
aparecer y desaparecer en espacios cortos de tiempo,
diferencia de otras enfermedades del trabajo o profesionales,
cuya aparición se da después de exposiciones largas y su
extinción es lenta o imposible.

TRANSFERENCIA DE CALOR ENTRE EL HOMBRE Y EL MEDIO AMBIENTE
El calor tiende a pasar desde los puntos en los quela temperatura es alta hacia
aquéllos en los que es inferior. Cuando la transferencia de calor se realiza a través
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de sólidos o fluidos que no están en movimiento, el proceso recibe el nombre de
conducción, y cuando ocurre a través de fluidos en movimiento el de convección. El
calor puede ser tambiéntransferido de un cuerpo a otro sin soporte material alguno
por el proceso denominado radiación.
Una cuarta vía de gran importancia en fisiología es la evaporación; cuando se
pierde calor por evaporación, o se gana por condensación, no son precisas
diferencias de temperatura para el desarrollo del proceso. El calor transferido de
esta forma es llamado calor latente, diferenciándolo así del que setransmite a través
de cambios de temperatura y que es llamado calor sensible.
Puesto que los mecanismos de termorregulación del organismo tienen como
finalidad esencial el mantenimiento de una temperatura interna constante, es
evidente que ha de existir un equilibrio entre la cantidad de calor generado en el
cuerpo y su transmisión al medio ambiente. La ecuación que describe tal estado de
equilibriose denomina balance térmico y se escribe:
M - E = K =R+C
donde:
M = producción metabólica de calor
E = es un factor que incluye la pérdida de calor por difusión de vapor de agua a
través de la piel,
la pérdida de calor por evaporación del sudor desde la superficie de la piel ,
la pérdida de
calor latente en la respiración y pérdida de calor sensible en la respiración
K = calor transmitido desde lasuperficie de la piel hasta la superficie exterior del
vestido
R = calor perdido por radiación desde la superficie exterior del vestido C calor
perdido por
convección desde la superficie exterior del vestido
La ecuación anterior expresa que la producción interna de calor menos las
pérdidas por evaporación desde la piel y las de la respiración , es igual al calor
conducido a través del vestido (K)y disipado al Otro lado de éste por radiación y
convección (R + C).
El balance térmico así planteado incluye como única hipótesis el que la
evaporación del agua ocurre en (o debajo de) la superficie de la piel y es por tanto
aplicable a cualquier situación en régimen permanente. Sin embargo, según cuál sea
el nivel de efectos del calor que se pretenda estudiar, ciertos términos del balance
sondespreciables frente a otros o bien son función unos de otros, lo que permite
simplificar notablemente el análisis.

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Antecedentes fisiológicos
El organismo puede entenderse como un sistema energético con unos
parámetros internos que, en el caso de la temperatura, deben mantenerse en unos
limites muy...