Introducción a la historia. Capitulo II

Bloch, Marc. Introducción a la historia. México, fondo de Cultura Económica, 1982. (“La observación histórica” y “La crítica”, pp. 42-107)
CAPITULO II: LA OBSERVACIÓN HISTÓRICA.
1 CARACTERES GENERALES DE LA OBSERVACIÓN HISTORICA.
Los caracteres más aparentes de la información histórica entendida en este sentido limitado y usual al término han sido descritos muchas veces, el historiador sehalla en la imposibilidad absoluta de comprobar por sí mismo los hechos que estudia. Que haya en todas las observaciones una parte de verdad nadie se atreverá a discutirlo. Exigen sin embargo, que las maticemos considerablemente. Además el individuo el individuo no pose jamás la conciencia inmediata de nada que no sean sus propios estados mentales; todo conocimiento de la humanidad, sea de lanaturaleza que sea, y se aplicara al tiempo que fuera, extraerá siempre de los testimonios de otro una gran parte de su sustancia. El investigador del presente no goza en esta cuestión de mayores privilegios que el historiador del pasado. El pasado es por definición, un dato que ya nada habrá de modificar, pero hay momentos en el que el más imperioso debe ser sabio es, habiéndolo intentado todo,resignarse a la ignorancia y confesarlo honestamente.
2 LOS TESTIMONIOS.
Los testimonios más “voluntariamente” voluntarios, son los que nos dicen que el texto ha dejado expresamente de ser, hoy, el objeto preferido de nuestra atención. Nos interesamos, por lo general, y con mayor ardor, por lo que se nos deja entender sin haber deseado decidirlo. Pero desde el momento en que ya no nos resignamos aregistrar pura y sencillamente los dichos de nuestros testigos, desde el momento en que nos proponen obligarles hablar, aun contra su gusto, se impone un cuestionario. El historiador reúne documentos, los lee, se esfuerza en pensar en su autenticidad, y su veracidad. La diversidad de los testimonios históricos es casi infinita. La historia no es todavía como debiera ser, pero no es una razón paracargar a la historia posible con el peso de los errores que no pertenecen sino a la historia mal comprendida. Aun así y suponiendo una gran variedad de conocimientos en los investigadores mejores provistos, estos hallaran siempre, y normalmente muy deprisa, sus límites.
3 LA TRANSMISIÓN DE LOS TESTIMONIOS.
Los investigadores se enfrentan a la difícil tarea de reunir documentos que creen que sonnecesarios, no podrían hacer esto sin ayuda de diversos huyas: inventarios de archivos o bibliotecas, catálogos de museos, repertorios bibliográficos de toda índole En contra de lo que a veces suelen imaginarse los principiantes, no surgen los documentos, aquí y haya, por el solo efecto de no se sabe que misterioso decreto de los dioses. Pero cualquiera que sea la edad de la humanidad que elinvestigador estudie, los métodos de observación se hacen, casi con uniformidad sobre rastros y son fundamentalmente los mismos.

CAPITULO 4: LA CRÍTICA.
1 BOSQUEJO DE UNA HISTORIA DEL MÉTODO CRÍTICO.
La crítica basada únicamente en el sentido común, que fue, durante mucho tiempo, la única practicada y que todavía seduce a ciertos espíritus no podía llevarnos muy lejos. Durante mucho tiempo lastécnicas de la crítica se practicaron, de manera interrumpida, casi exclusivamente por un puñado de eruditos, exegetas y curiosos. El historiador no es, o es cada vez menos, ese juez de instrucción, arisco y malhumorado, cuya imagen desagradable nos impondría ciertos manuales de incitación a poco que nos descuidáramos. Uno de los más hermosos rasgos del método crítico es haber seguido guiando lainvestigación en un terreno cada vez más amplio, sin modificar nada de sus principios. Sin embargo, no puede negarse que el falso testimonio fue el excitante que provoco los primeros esfuerzos de una técnica dirigida hacia la verdad. Sigue siendo el punto desde el cual esta debe partir necesariamente para desarrollar su análisis.
2 LA PERSECUCIÓN DE LA MENTE Y EL ERROR.
La impostura es capaz de...