Investigacion sobre educacion especial

Special EDge
The

Otoño de 2011

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Volumen 25

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Número 1

Iniciativas modifican el alcance de los servicios para la transición

La transición, la reforma y los desafíos planteados

E

Por Joanne Cashman, Directora de la Asociación para la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA),
Asociación Nacional de Directores Estatales de Educación Especial

n 1977, cuando fuesancionada
la Ley de Educación para Todos
los Niños Discapacitados (PL
94-142), los estudiantes con discapacitados
obtuvieron el acceso a educación que anteriormente se les había negado o limitado.
Para mediados de la década de los ochenta,
estos niños se estaban convirtiendo en
jóvenes adultos. Sus experiencias y las de
sus familias y maestros aportaron nueva
información acerca de los servicios provistospor la ley: el simple acceso no era
suficiente.
En respuesta a esto, una nueva iniciativa
adquirió atención y apoyo. Esta iniciativa,
la transición, se fundaba en la convicción
de que la educación especial debía ir más
allá del acceso e incluir un conjunto de
actividades programadas que permitirían
a los jóvenes con discapacidades capitalizar lo que han aprendido, de maneras
que apoyarían sutransición hacia la vida
adulta. Esencialmente, con el fin de garan-

En e ste n ú m e ro
Novedades sobre la transición
3
Programas de transición exitosos
8
Entrevista a Alexa Posny, parte 2
10
Las prácticas de estudiantes
16
Adjunto: WorkAbility I
The Special EDge

u

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tizar que obtuvieran un beneficio práctico de
su educación, los estudiantes necesitarían un
plan de transición quelos ayudara a aplicar
sus aptitudes a la educación postsecundaria,
el empleo, la independencia y la vida en la
comunidad. La meta final era dar a los estudiantes la capacidad de construir una vida
de calidad y, al mismo tiempo, conectarlos
con los sistemas de apoyo que necesitarían.
Con el liderazgo de Madeline Will—madre,
defensora y Secretaria Adjunta de la División de Educación Especial yServicios de
Rehabilitación (OSERS)—la transición se
convirtió en un elemento definitorio de la
reautorización de la ley PL 94-142 en 1990,
llamada ahora la Ley de Educación para
Personas con Discapacidades (IDEA).
En un principio, la transición era un conjunto definido de manera limitada de procesos y aptitudes provistos por el personal de
educación especial. Sobre la base de evaluaciones de losaspectos fuertes y las necesidades de un estudiante, la planificación de
la transición significaba que el personal de
la escuela prepararía un programa de cómo
transitaría un estudiante de la escuela hacia
la vida adulta, y luego compartiría ese plan
con la familia. Con demasiada frecuencia,
estos planes no incluían información sobre
otros proveedores o entidades de servicios,
y tampoco requerían laparticipación activa
del estudiante ni los miembros de su familia.
Demasiado a menudo, estos planes eran poco
más que una lista de servicios recomendados
desde el punto de vista del personal de la escuela. Con frecuencia, éstos no hacían mucho
para establecer las conexiones necesarias para

implementar esas recomendaciones.
A través del tiempo y con reautorizaciones
sucesivas de la ley, las ideassobre la transición han evolucionado. Hoy sabemos que
personas que desempeñan muchas funciones
contribuyen a lograr una transición exitosa.
Los proveedores de servicios relacionados, tales
como psicólogos y una serie de terapeutas,
proporcionan información que es fundamental
para ayudar a los estudiantes a alcanzar el éxito
en su vida adulta. Las entidades de la comunidad también ayudan a explicar ycompensar
las diferencias entre los servicios para la edad
escolar y para la vida adulta. Lo que es más
importante, comprendemos que las familias y
los jóvenes mismos tienen cierta información
que es muy importante para el proceso de planificación de una transición exitosa. Después
de los años de escuela, ellos deben aprender
a convertirse en sus propios coordinadores de
servicios, lo que hace...