La Sociedad Burguesa En La Modernidad

Informe de Historia Moderna

Tema: Burguesía y Modernidad

Introducción

El objetivo de las siguientes páginas es analizar a la burguesía como síntesis de una época de transformaciones, en las que este sector social ha sido una parte fundamental. Asimismo, al enfocarnos en la sociedad burguesa no debemos olvidarnos de los otros sectores sociales con los cuales la burguesía interactuó, comopor ejemplo el campesinado, el artesanado, la nobleza o el mismo poder de los Estados nacionales.
Será necesario, para comenzar a plantear los temas, hacer siempre un análisis de los contextos económicos, sociales, políticos e ideológicos, en los cuales se desenvolvió el sector social que a partir de las últimas décadas del siglo XVIII tomó la vanguardia del mundo europeo, materializando susiniciativas a través de la Revolución Industrial y la Revolución Francesa. El informe hará un recorte temporal entre los siglos XV y XVIII, y tendrá por escenario toda Europa, aunque con un marcado énfasis en la región del Atlántico Norte, más precisamente en Francia, Inglaterra y Holanda.
Convendrá definir lo que entendemos por sociedad burguesa en el período estudiado. En una primera definiciónpodemos señalar por burgués al habitante de una ciudad, aunque si tenemos en cuenta un criterio más clasista, podemos redefinirla como la clase media que habitaba las ciudades.
“Como quiera que la burguesía tenía una función clara que desempeñar en la vida de las ciudades, es obvio que debe haber existido allí donde hubiera cualquier tipo de desarrollo urbano. (…). Aunque hemos definido laburguesía como habitante de las ciudades, no era una clase urbana estancada, y continuamente reclutaba nuevos miembros de otras capas inferiores de la población. Algunos procedían del pequeño comercio, otros del arado”.

No obstante, sería un error definirla como una clase homogénea. Se podían advertir varios niveles; el más alto de ellos con la posibilidad de relacionarse con el sector superiorformado por los nobles, en el que podemos incluir a los funcionarios, abogados y grandes comerciantes dedicados al intercambio de larga distancia, y otro sector, que estaba en relación directa con los sectores bajos, y en el que se encontraban, por ejemplo, los comerciantes minoristas. La capacidad de emplear gente que hiciera el trabajo manual era una marca distintiva entre quienes podían formarparte la burguesía o “Tercer Estado”, y quienes se dedicaban a los oficios viles, viviendo de su fuerza de trabajo o bien empleándose con alguien. “De lo dicho se desprende claramente que a la burguesía se la concebía emparedada entre otras dos clases, los de abajo, que tenían que trabajar duramente para vivir, y los que allá arriba vivían de ingresos que no se habían ganado. Sin embargo, no hay quetomar estas tres categorías literalmente, pues entre cada una de ellas y la siguiente se escalonaba un número infinito de niveles.”
Relacionada directamente con la vida de las ciudades, la burguesía era tal vez la más permeable de todas las clases, ya que generalmente estaba dispuesta a recibir a los miembros de los estratos inferiores que hubieran alcanzado cierto nivel económico. No faltabanlos campesinos que pudieron ubicar a sus hijos en modestos cargos públicos, para de este modo comenzar una carrera que varias generaciones después lo permitiría colocar a un miembro de la familia en una posición privilegiada. El ascenso a través del comercio minorista también era posible, aunque no exento de dificultades. Aun siendo el sector más débil de la burguesía, los pequeños comerciantes eranparte de la “clase honorable”, y por lo tanto, distintos a las clases indeseables.
En esa sociedad aun se mantenía el predominio de las actividades agrícolas, pese a que el comercio ganaba cada vez más terreno. Con el despegue de las actividades mercantiles, también creció la burguesía en comunión con ellas. Para ejemplificar esto debemos recordar los casos de las ciudades del norte de Italia...