Los controles mecánicos

Los controles mecánicos
Hay distintas medidas de control habituales que se denominan "controles mecánicos", que consisten en el confinamiento, el aislamiento y la ventilación.
1. El confinamiento
Si no se pude eliminar o sustituir una sustancia o un proceso de trabajo peligrosos, el siguiente método óptimo de control o lucha es confinarlo - encerramiento - para que los trabajadores no esténexpuestos al riesgo. Se pueden controlar muchos riesgos con un encerramiento parcial o total del procedimiento de trabajo. Hay que hacerlo totalmente con los materiales sumamente tóxicos que pueden ir a parar a la atmósfera, lo cual se hace normalmente utilizando un dispositivo de manipulación mecánica o un sistema cerrado de guantes que se pueden utilizar desde el exterior.
Se pueden "confinar"zonas enteras de una fábrica haciendo que los trabajadores las hagan funcionar desde una sala de control. Con ello se pueden minimizar las posibles exposiciones a los riesgos, pero no se suprimen. Así, por ejemplo, el personal de manutención que atiende o repara esas zonas "circunscritas" puede seguir estando expuesto. Para evitar que el personal de manutención esté expuesto, hay que aplicar otrasmedidas de protección (por ejemplo, la ropa de protección, los aparatos respiratorios, la formación adecuada, la vigilancia médica, etc.), además de procedimientos de seguridad.
La protección de las máquinas es otra forma de confinamiento que impide que los trabajadores entren en contacto con partes peligrosas de las máquinas. Los trabajadores deben recibir formación acerca de cómo utilizar conseguridad máquinas protegidas. Algunas de las zonas de las máquinas que pueden lesionar a un trabajador son: el lugar de la operación (es decir, la parte de una máquina en la que se realiza realmente el trabajo); las puntas de espolón; las zonas cortantes, como las cuchillas; los elementos eléctricos que están al aire, que pueden ocasionar electrochoques o quemaduras; las prensas, que puedenaplastar; las piezas rotatorias; las esquirlas y las chispas que saltan.
Estos son algunos ejemplos de tipos de protección de máquinas:
1. Protecciones que aíslan: impiden entrar en contacto con las piezas móviles peligrosas de una máquina confinándolas o formando una barrera alrededor de las piezas peligrosas. Ese tipo de protección impide además que puedan herir al trabajador las piezas de lamáquina que se rompan o salgan despedidas.
2. Protecciones de cierre: impiden hacer funcionar la máquina si la protección no está en su lugar, o detienen automáticamente la máquina si una parte de su cuerpo penetra en una zona peligrosa. Dispositivos sensores fotoeléctricos o mecánicos (como un ojo fotoeléctrico) son ejemplos de estas protecciones de cierre.
3. Protecciones automáticas: empujan o tirande las manos, los brazos o el cuerpo apartándolos de la zona de peligro mientras se efectúa el trabajo.
4. Control y alimentación remota, protecciones de colocación o expulsión: estos métodos de control le protegen a usted de puntos de operación peligrosos. Así, por ejemplo, un control con las dos manos obliga a colocar las dos manos en los controles (alejándolas de la zona de peligro) cuando sehace funcionar la máquina. Es un método habitual con las prensas estampadoras; un mecanismo de alimentación; un mecanismo automático para introducir materiales en la máquina, a fin de que no haya que hacerlo a mano.
La concepción de las protecciones de las máquinas
Con frecuencia, se pueden poner protecciones en el lugar de trabajo por bajo costo. A continuación se exponen algunos puntos útilespara concebir y construir protecciones de máquinas:
Es preferible un confinamiento total a uno parcial. Se debe evitar poner una protección parcial.
Las protecciones deben ajustarse lo más estrictamente posible a las zonas de peligro. Atención: una cinta transportadora que roza contra una protección fija no sólo puede dañar la cinta, sino además ser una fuente posible de incendios.
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