Malaria pdf 1

MALARIA. UNA VIEJA ENFERMEDAD EN UN NUEVO SIGLO.
Autores:
Dª. Francisca L. de la Vega.,
Dª. Isabel López González.,
D. José Saura Vera.
D. Francisco Javier Gabaldón Ortega
HOSPITAL VALL d’HEBRON – BARCELONA

INTRODUCCIÓN
HISTORIA

Fig. 1. Mosquito Anófeles

La malaria o paludismo es una enfermedad protozoaria transmitida de persona a persona por la hembra del
mosquito Anófeles (fig.1) y causadapor parásitos del género Plasmodium que infectan principalmente al
huésped humano y al insecto alternativamente. Es una vieja enfermedad que probablemente se originó en
África y acompañó las migraciones humanas a las orillas del Mediterráneo, la India y Asia Sur- Oriental.
En el S. XVIII la malaria era común en las áreas pantanosas de Roma y por ende su nombre se deriva del
italiano (mal-aria) o“mal aire “ por su asociación a los vapores malolientes de los pantanos.
En el S. XIX se identificó a la quinina como el alcaloide activo en el tratamiento de la enfermedad.
En el S. XX los esfuerzos se han dirigido a entender la bioquímica y fisiología del paludismo, al control del
mosquito vector y al desarrollo de antipalúdicos.
En la actualidad los científicos dirigen sus esfuerzos al desarrollode vacunas más potentes ya que ésta
enfermedad constituye un problema mayor de salud en gran parte de los países tropicales y subtropicales.
El C.D.C.
(Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos) calcula que cada año se presentan de 300 a
500 millones de casos de malaria y que más de un millón son fatales. Es la enfermedad de mayor riesgo
para las personas que se desplazan hacia climascálidos. Su distribución mundial se indica en la fig. 2.

Fig.2 Áreas de Malaria

En Europa el paludismo es importado, es decir que se ha adquirido por un viaje a una zona endémica.
También existen casos de personas que por razones de trabajo u ocio se acercan a mosquito Anófeles.

Ninguna medida es por completo efectiva para prevenir el paludismo ya que el mosquito que transmite la
malaria hadesarrollado resistencia ante sustancias insecticidas y el parásito a los antibióticos. Esto ha
llevado a la dificultad de controlar tanto la tasa de infección como la diseminación de la enfermedad.
A los turistas que se dirigen hacia las zonas endémicas se les recomienda evitar la picadura del mosquito
usando prendas de vestir que cubran lo máximo posible, mallas protectoras en las ventanas,alrededor de
las camas y repelentes contra los insectos.

ETIOLOGÍA Y CICLO BIOLÓGICO
El paludismo está causado por cuatro especies de esporozoos del género Plasmodium : P. vivax, P. ovale,
P. malarie y P. falcíparum.
Los parásitos del paludismo necesitan dos huéspedes para su desarrollo: un vertebrado ( hombre ) que es
huésped intermediario, donde se produce la fase asexuada y un artrópodo ( mosquito) que es huésped
definitivo y vector donde se produce la fase sexuada.
Cuando una hembra del género Anófeles ingiere sangre que tiene el parásito en sus etapas sexuales (
gametocitos ), los gametos masculino y femenino quedan libres en el estómago del mosquito donde se unen
y forman un zigoto, que es activo y se mueve atravesando la pared del estómago. El parásito en este caso
tiene forma alargaday se llama ooquineto y cuando llega al epitelio del intestino se vuelve redondeado y
forma un quiste denominado ooquiste, del cual se desarrollan miles de esporozoítos que emigran hacia las
glándula salivales, maduran en ellas y son infectantes cuando se inyectan en una persona cada vez que el
insecto se alimenta de sangre.
Cuando por la picadura del mosquito, los esporozoítos entran en lacorriente sanguínea del hombre, circulan
por ella y se fijan en el hígado a las células parenquimatosas donde se multiplican. Esta etapa se conoce
como esquizogonia primaria. Estas células hepáticas, después de unos 12 días, aumentan de tamaño
expulsando los merozoítos. Estos penetran en los hematíes, crecen ( trofozoítos ) se multiplican por
esquizogonia y originan los esquizontes eritrocitarios,...