Materiales Frágiles

Materiales Frágiles
La fragilidad es la capacidad de ciertos materiales de fracturarse o romperse en trozos más pequeños, sufriendo poca o nula deformación. Es lo contrario a la tenacidad y es una propiedad de las sustancias cuya respuesta ante el esfuerzo o la tensión conduzca a la aparición de grietas en su interior.
Los materiales frágiles, así, poseen poca o limitada elasticidad: sonincapaces de recuperar su forma original una vez sometidos a una fuerza que supere su resistencia. De manera semejante, son poco dúctiles, es decir, carecen de la capacidad de deformarse de cara a un esfuerzo sostenido en el tiempo.
Sin embargo, no deben confundirse fragilidad y dureza, ya que aluden a propiedades distintas: la dureza tiene que ver con la resistencia de la superficie de un material a lasdeformaciones, mientras que la fragilidad alude a su capacidad para fracturarse en partes pequeñas en lugar de deformarse. 
Uso de los materiales frágiles
Dado que los materiales frágiles son capaces de absorber una cantidad muy limitada de energía, no suelen ser deseables a la hora de construir o edificar objetos duraderos, como cimientos o puentes. De hecho, en estos casos la fragilidad sueleser impuesta por otros materiales, dotados a su vez de propiedades específicas indispensables, como la resistencia al óxido.
En otros casos, en cambio, la fragilidad es una propiedad deseable y previsible, como puede ser el caso de un vidrio de emergencia del cajetín de un extintor de incendios, que debe hacerse añicos con un impacto relativamente débil.
Ejemplos de materiales frágiles
Flickr:ricky_artigas
1. Diamante. La sustancia más resistente conocida en el universo, el diamante, está construida de átomos de carbono en una disposición tan estrecha que sus enlaces son casi irrompibles. Sin embargo, el diamante puede romperse y entonces queda en evidencia su enorme fragilidad, pues se quiebra en fragmentos más pequeños y es imposible de deformar.
2. Vidrio. Uno de los ejemplos másconstatables de fragilidad en la vida cotidiana, basta con dejar caer un vaso de vidrio al suelo para evidenciar su fractura en pedazos pequeños. Esta propiedad permite que, junto a su transparencia, se lo use en contextos donde puede ser necesario romperlos en una emergencia, como los cajetines de los extintores o los parabrisas de los autobuses.
3. Ladrillo. Uno de los elementos más empleados en laconstrucción es el ladrillo, una pieza usualmente rectangular y hueca de arcilla cocida, cuya dureza y peso es comparable a su fragilidad. Se trata de una versión muy cocida (350 °C) y muy económica del adobe que usaban las culturas antiguas para elaborar sus viviendas.
4. Cerámica. Se llama cerámica al arte de elaborar objetos con loza, barro, arcilla u otros materiales que una vez cocidos,adquieren dureza y fragilidad, y es posible pintar y decorar. Ejemplos de ello son las vasijas ornamentales o funerarias de las culturas antiguas, como la egipcia, o muchas figuras rituales esculpidas en este tipo de material también.
5. Algunos polímeros. Específicamente el polimetilmetacrilato (PMMA), el poliestiremo (PMS) y el poliácido láctico (PLA), entre otros, son sustancias orgánicas usualmentederivadas del petróleo, construidas en forma de placas de acrílico. Suelen ser resistentes y transparentes, pero frágiles.
6. La cáscara de los huevos. Todos hemos tenido la desastrosa experiencia de romper un huevo sin querer, y sabemos que su cáscara es dura y firme pero sumamente frágil, y que basta con un golpe para estriarla y agrietarla o volverla pedacitos. Estas cáscaras están hechas decristales de calcio y otros minerales enlazados por una capa de proteínas.
7. Cristal. Los cristales son formas de presentación de la materia sólida, cuyas moléculas se ordenan en base a un patrón específico no difuso y bien definido. Se forman a partir de procesos metamórficos de los minerales, o de la solidificación de gases (cristalización) o la evaporación de aguas con alto contenido salino....