Medición de la Actividad Física


Medición de la Actividad Física.
La actividad física se define como los comportamientos que producen “cualquier movimiento que contribuye a un gasto energético total del ser humano” (Caspersen, 1985). Incluye el movimiento de todos los músculos grandes, para cualquier propósito, realizados a lo largo del día. La mayor parte de los problemas de salud contemporáneos en los paísesdesarrollados están asociados a los hábitos de vida de las personas, en donde se incluyen los niveles de actividad física y comportamientos sedentarios. La actividad física frecuente y adecuada actúa en la prevención e incluso es un aspecto a considerar en el tratamiento de las enfermedades no transmisibles.
Una vez establecida la relación entre la actividad física y la salud, es imperante destacar lanecesidad de realizar una adecuada valoración. El primer paso para la prescripción de actividad física por parte de los profesionales sanitarios es la evaluación de la condición física y el grado de actividad de los pacientes mediante la aplicación de ciertos métodos. Una vez prescrita la actividad física, ésta deberá cuantificarse y controlarse. Por otro lado, su medición es compleja y parallevarla a cabo se deben considerar algunos componentes como la intensidad, frecuencia y duración de la misma.
A continuación se presenta una breve clasificación de los diversos métodos empleados para la medición de la actividad física. Nos hemos centrado en la medición de la actividad física con respecto a la población adulta en general, pero existen desafíos adicionales en cuanto a su mediciónentre niños, adolescentes, adultos mayores y poblaciones autóctonas y culturalmente diversas.

Según Sirard y Pate (2001), las técnicas de valoración de la Actividad física se pueden agrupar en tres grupos:
1. Técnicas Patrón: Son las mas válidas y confiables. En general se utilizan a pequeña escala y sirven como punto de comparación para validar técnicas mas practicas y menos precisas. En estegrupo se encuentran las técnicas de :

Agua doblemente marcada: Es un método muy preciso, no invasivo, muy costoso y que valora la actividad física en situaciones cotidianas. Mide el gasto energético total del individuo y tiene un tiempo estimado para la medición de 7 a 14 días.

Calorimetría directa e indirecta: Consiste en la medición del gasto energético total, la intensidad, frecuencia yduración de la actividad física. Se estiman periodos de tiempo cortos durante la medición, es muy preciso y generalmente la valoración se realiza en un laboratorio.

Observación directa: Es una técnica costosa que mide duración, tipo, dominio y frecuencia de la actividad. Es preciso en lapsos cortos y tiene un lapso de tiempo de medición menor a 24 horas. Es un instrumento integral que sirvepara medir los factores físicoambientales que puedan influenciar el caminar y andar en bicicleta en vecindarios locales. No se aplica en situaciones de la vida cotidiana sino en entornos definidos (vecindario, comunidad, espacio abierto.)


2. Técnicas Objetivas: En éstas el dato se colecta sin necesidad de procesos cognitivos o perceptivos del participante. Se miden propiedades asociadas algasto energético la actividad física o a los movimientos corporales (cantidad de pasos, frecuencia cardíaca, etc.). Tienen alto grado de practicidad aunque no tanto como las técnicas subjetivas, pero cuentan con la ventaja de no arrastrar problemas de traducción a otros idiomas desde el original, además evitan problemas de interpretación (Janz,2006).
A medida que se reduce el costo de estosinstrumentos aumenta su utilización en estudios a gran escala. En esta división se encuentran:
Sensores de movimientos:
Acelerómetros: Valora la actividad física en situaciones cotidianas, posee un costo moderado, no es invasivo, realiza conteos de actividad: intensidad, frecuencia, duración, puede predecir el gasto energético lo que permite medir dos o tres dimensiones de movimiento. El lapso...