Melancolia

Melancolía

DR. LINO DIAZ BARRIGA SALGADO
Casi al inicio de la Odisea, Homero describe una situación aparentemente festiva. Se trata de un evento donde los reyes de Esparta se preparan para recibir a un invitado distinguido. Los sirvientes escogen el vino que les ha sido indicado, mientras que la esposa del rey prepara una potente droga que disipa el dolor y la agrega al vino. La droga encuestión es conocida como Nepenthes Pharmacon, y de manera popular como nephente. La escena tiene lugar en Esparta y los personajes son Helena y Menelao. También está presente Telémaco, hijo de Odiseo que acaba de arribar a la ciudad en busca de información sobre su padre que desapareció en la guerra de Troya, concluida diez años antes.
Helena como sabemos, había sido la causa de la guerra, puesestando casada con Menelao recibieron la visita de Paris príncipe de Troya, quien durante su estancia en Esparta sedujo a Helena y ambos decidieron partir hacia Troya. Menelao y su hermano Agamenón animados por un deseo de venganza, reclutaron un ejército de griegos y sitiaron Troya por espacio de diez años, hasta que la ciudad fue tomada por sorpresa con la famosa estrategia de Odiseo y que conocemoscon el nombre de estratagema del caballo de Troya. En su oportunidad, Menelao había amenazado con matar a Helena por todas las penurias que le había ocasionado a él y al pueblo griego.
Aunque ya no tan joven, Helena aún era hermosa y seductora, por ello, Menelao no cumplió su amenaza y tampoco ofreció sacrificios a los dioses, por lo que estos demoraron su llegada a Esparta por espacio de sieteaños. En una de sus escalas durante esta larga travesía llegaron a Egipto, lugar en que Helena se aficionó a una droga "que disipa el dolor y el cansancio". Es muy probable que esta droga fuera el opio, del cual se han obtenido numerosos derivados.
Ahora de regreso en Esparta y confrontados por Telémaco quien solicita información sobre lo acontecido y que representa para ellos una rememoración delos sucesos anteriores, Menelao y su esposa se ven forzados a revivir aquellos recuerdos dolorosos. Aunque Menelao no cumplió su amenaza de matar a Helena, ahora como esposos no son felices y para sobrellevar su agitada y triste vida actual, con frecuencia recurren al nepenthe, un narcótico tan potente dice Homero, que si uno lo ingiere disuelto en vino no derramará ni una lágrima a lo largo deldía, incluso aunque se muera el padre o la madre, o incluso ante el hecho de ver que un hijo es asesinado ante los propios ojos.
Así pues, ya en plena reunión, estos tres personajes ingieren el vino que Helena había preparado, e inician la conversación mientras escuchan una música de fondo que matiza la ocasión; pero a pesar de los preparativos y a pesar del nepenthe, no se pueden desvanecer lashuellas de melancolía de Helena y Menelao mientras relatan su historia a Telémaco.
A partir de este resumen que describe un pasaje de la Odisea, he optado por destacar el término de melancolía para hacer una breve reseña de su conceptualización en el transcurso del tiempo. Como sabemos, se trata de la depresión, entidad clínica frecuentemente desconocida, mal entendida, algunas veces dramatizadaen sus manifestaciones y considerada como incurable y que hoy en día es todavía tema de grandes debates. Las quejas lastimeras o desesperadas expresan a través del tiempo y en todas las latitudes, la fragilidad y la angustia del hombre; el hombre que sufre y se ve sometido a las oscilaciones de su equilibrio psíquico y en algunas ocasiones a sus debilidades: va del desaliento al pesimismo, a latristeza, a la desesperanza y en ocasiones al naufragio del suicidio. (Loo)
Así es la depresión. Un tenebroso estado del alma, un vacío de tonalidad triste del cual la amplitud y la intensidad varían tanto como su duración. Pero la frontera entre lo normal y lo patológico es incierta. La depresión, término relativamente nuevo no es como uno piensa; es decir, un trastorno específico de los tiempos...