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4 ERGONOMÍA
4.1. APLICACIÓN DE LA ERGONOMÍA A LOS PROCESOS Y EL
DISEÑO DE INSTALACIONES.
La aplicación de la ergonomía al lugar de trabajo reporta muchos beneficios evidentes. Para el trabajador, unas condiciones laborales más sanas y seguras; para el empleador, el beneficio más patente es el aumento de la productividad.
 La ergonomía es una ciencia de amplio alcance que abarca las distintascondiciones laborales que pueden influir en la comodidad y la salud del trabajador, comprendidos factores como la iluminación, el ruido, la temperatura, las vibraciones, el diseño del lugar en que se trabaja, el de las herramientas, el de las máquinas, el de los asientos y el calzado y el del puesto de trabajo, incluidos elementos como el trabajo en turnos, las pausas y los horarios de comidas.Para muchos de los trabajadores de los países en desarrollo, los problemas ergonómicos acaso no figuren entre los problemas prioritarios en materia de salud y seguridad que deben resolver, pero el número grande, y cada vez mayor, de trabajadores a los que afecta un diseño mal concebido hace que las cuestiones ergonómicas tengan importancia. A causa de la importancia y la prevalencia de los problemasde salud relacionados con la inaplicación de las normas de la ergonomía.     
La ergonomía aplica principios de biología, psicología, anatomía y fisiología para suprimir del ámbito laboral las situaciones que pueden provocar en los trabajadores incomodidad, fatiga o mala salud. Se puede utilizar la ergonomía para evitar que un puesto de trabajo esté mal diseñado si se aplica cuando se concibe unpuesto de trabajo, herramientas o lugares de trabajo. Así, por ejemplo, se puede disminuir grandemente, o incluso eliminar totalmente, el riesgo de que un trabajador padezca lesiones del sistema óseo muscular si se le facilitan herramientas manuales adecuadamente diseñadas desde el momento en que comienza una tarea que exige el empleo de herramientas manuales.
4.1.1. CONCEPTO Y DEFINICIÓN.La ergonomía es básicamente una tecnología de aplicación práctica e interdisciplinaria, fundamentada en investigaciones científicas, que tiene como objetivo la optimización integral de Sistemas Hombres-Máquinas, los que estarán siempre compuestos por uno o más seres humanos cumpliendo una tarea cualquiera con ayuda de una o más "máquinas" (definimos con ese término genérico a todo tipo de herramientas,máquinas industriales propiamente dichas, vehículos, computadoras, electrodomésticos, etc.).  Al decir optimización integral queremos significar la obtención de una estructura sistémica (y su correspondiente comportamiento dinámico), para cada conjunto interactuarte de hombres y máquinas, que satisfaga simultánea y convenientemente a los siguientes tres criterios fundamentales:
  *Participación: de los seres humanos en cuanto a creatividad tecnológica, gestión, remuneración, confort  y roles psico-sociales.

* Producción: en todo lo que hace a la eficacia y eficiencia productivas del Sistema Hombres-Máquinas (en síntesis: productividad y calidad).

* Protección: de los Subsistemas Hombre (seguridad industrial ehigiene laboral), de los Subsistemas Máquina (siniestros, fallas,averías, etc.) y del entorno (seguridad colectiva, ecología, etc.).
La amplitud con que se han fijado estos tres criterios requiere, para su puesta en práctica, de la integración de diversos campos de acción que en el pasado se desarrollaban en forma separada y hasta contrapuesta. Esos campos de acción eran principalmente:
·         Mejoramiento del ambiente físico de trabajo (confort e higienelaboral).
·         Diseño de herramientas, maquinarias e instalaciones desde el punto de vista del usuario de las mismas.
·         Estructuración de métodos de trabajo y de procedimientos en general (por rendimiento y por seguridad).
·         Selección profesional.
·         Capacitación y entrenamiento laborales.
·         Evaluación de tareas y puestos.
·         Psicosociología industrial...