Neurociencia. Explorando El Cerebro

NEUROCIENCIA
La exploración del cerebro
3.ª EDICIÓN

MARK F. BEAR, Ph.D.
Picower Professor of Neuroscience, Howard Hughes Medical Institute, Massachusetts Institute of Technology, Cambridge, Massachusetts

BARRY W. CONNORS, Ph.D.
Professor of Neuroscience, Brown University, Providence, Rhode Island

MICHAEL A. PARADISO, Ph.D.
Professor of Neuroscience, Brown University, Providence,Rhode Island

Prefacio
LOS ORÍGENES DE NEUROCIENCIA: LA EXPLORACIÓN DEL CEREBRO
Durante más de 25 años hemos impartido un curso llamado Neurociencia 1: introducción al sistema nervioso con un resultado satisfactorio. En la Brown University, en la que se originó el curso, aproximadamente uno de cada cuatro estudiantes de pregrado lo escoge. Para unos pocos estudiantes, éste es el comienzo deuna carrera en neurociencia; para otros, es el único curso sobre ciencia que siguen en la universidad. El éxito de los cursos de introducción a la neurociencia refleja la fascinación y la curiosidad que todos tenemos por la forma en que nos movemos, sentimos y pensamos. Sin embargo, el éxito de nuestro curso en concreto también proviene del modo en que se enseña y de lo que en él se enfatiza. Enprimer lugar, no hay prerrequisitos; las bases de biología, química y física necesarias para comprender la neurociencia se van cubriendo a medida que el curso progresa. Este enfoque consigue que ningún estudiante se retrase durante el desarrollo del curso. En segundo lugar, el uso liberal de metáforas de sentido común, ejemplos de la vida diaria, el humor y las anécdotas recuerdan a losestudiantes que la ciencia es interesante, accesible, excitante y divertida. En tercer lugar, no se explora toda la neurobiología, sino que nos centramos en el cerebro de los mamíferos y, siempre que es posible, en el cerebro humano. En este sentido, el curso se asemeja al que se enseña al inicio a la mayoría de los estudiantes de medicina. Los departamentos de psicología, biología y neurociencia de muchasuniversidades ofrecen actualmente cursos similares. La primera edición de Neurociencia: la exploración del cerebro se escribió a modo de libro de texto para la asignatura Neurociencia 1, incorporando la materia y la filosofía que explican el éxito de a este curso. Basándonos en los comentarios de nuestros estudiantes y de los colegas de otras universidades, ampliamos la segunda edición paraincluir más aspectos de neurociencia conductual y algunas novedades que ayudaron a los estudiantes a comprender la estructura del cerebro. Lo hemos debido lograr, porque el libro es ahora uno de los más populares del mundo entre los textos de introducción a la neurociencia. Ha sido particularmente gratificante ver cómo nuestro libro se utilizaba para la creación de nuevos cursos de introducción a laneurociencia.

NOVEDADES DE LA TERCERA EDICIÓN
Nuestros principales objetivos para la tercera edición eran incorporar los abundantes descubrimientos de los últimos 5 años sin incrementar la longitud del texto, reducir los capítulos en lo posible enfatizando más los principios y menos los detalles y hacer al libro todavía más fácil de utilizar mediante la mejora del diseño y la claridad de lasilustraciones. Escribir la tercera edición nos dio la oportunidad de revisar los logros en investigación de los pasados 5 años, que son realmente asombrosos. Quizás el avance más significativo haya sido la secuenciación del genoma humano, que sugiere nuevos caminos para la comprensión de la base neuronal de la individualidad, así como de las enfermedades neurológicas y psiquiátricas. El libro hasido revisado para incorporar éstos y muchos otros descubrimientos nuevos.

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PREFACIO

Todos los autores somos neurocientíficos en activo y deseamos que nuestros lectores comprendan lo fascinante que es la investigación. Una característica única de nuestro libro son los cuadros Así se descubrió..., en los que famosos neurocientíficos cuentan historias sobre sus trabajos de...