Neuronas
Son las células funcionales del tejido nervioso. Se interconectan formando redes de comunicación que transmiten señales por zonas definidas del sistema nervioso. Las funciones complejas del sistema nervioso son consecuencia de la interacción entre redes de neuronas, y no el resultado de las características específicas de cada neurona individual.
El tamaño de las células nerviosas esmuy variable pero su cuerpo celular puede llegar a medir hasta 150 um y su axón más de 100 cm. Cada zona de las células nerviosas se localiza de preferencia en zonas especializadas del tejido nervioso.
La forma y estructura de cada neurona se relaciona con su función específica, la que puede ser:
Recibir señales desde receptores sensoriales
Conducir estas señales como impulsos nerviosos, queconsisten en cambios en la polaridad eléctrica a nivel de su membrana celular
Transmitir las señales a otras neuronas o a células efectoras
Contienen tres estructuras principales:
Somas o pericarion: es la zona de la célula donde se ubica el núcleo
Dendritas: Ramificaciones citoplasmicas de una neurona que lleven los impulsos al cuerpo de la célula.
Axones: Proyecciones cilíndricas que conducenimpulsos procedentes del cuerpo celular de la neurona.
Estos tienen dos partes importantes:
1. Mielina: Sustancia que forma las vainas de numerosas fibras nerviosas en todo el organismo. Se compone en gran parte de grasa, la cual da a las fibras un aspecto blanco cremoso; actúa como un aislante eléctrico que reduce la posibilidad de que un impulso estimule las células adyacentes.
2. Células deSchwann: Envuelven al axón apretadamente en los nervios periféricos formando una delgada membrana celular llamada neurilema o neurolema.
Se clasifican en dos tipos:
Neuronas sensoriales, también llamadas nervios aferentes: transmiten estímulos al cerebro y a la medula espinal.
Neuronas motoras, llamados nervios aferentes: transmiten impulsos del cerebro o de la medula espinal a los músculos y a lasglándulas.
Según el número y la distribución de sus prolongaciones, las neuronas se clasifican en:
Bipolares: que además del axón tienen sólo una dendrita; se las encuentra asociadas a receptores en la retina y en la mucosa olfatoria.
Seudo-unipolares: desde las que nace sólo una prolongación que se bifurca y se comporta funcionalmente cono un axón salvo en sus extremos ramificados en que la ramaperiférica reciben señales y funcionan como dendritas y transmiten el impulso sin que este pase por el soma neuronal; es el caso de las neuronas sensitivas espinales.
Multipolares: desde las que, además del axón, nacen desde dos a más de mil dendritas lo que les permite recibir terminales axónicos desde múltiples neuronas distintas. La mayoría de las neuronas son de este tipo. Un caso extremo do loconstituye la célula de Purkinje que recibe más de 200.000 terminales nerviosos.
Células gliales.
Células que principalmente soportan a las neuronas y las ligan a otros tejidos. Realizan un papel importante cuando el sistema sufre daos o infecciones.
Las células de la Neuroglia, en su mayoría, derivan del ectodermo (la microglia deriva del mesodermo) y son fundamentales en el desarrollo normal dela neurona, ya que se ha visto que un cultivo de células nerviosas no crece en ausencia de células gliales.
A pesar de ser consideradas básicamente células de sostén del tejido nervioso, existe una dependencia funcional muy importante entre neuronas y células gliales. De hecho, las neuroglias cumplen un rol fundamental durante el desarrollo del sistema nervioso, ya que ellas son el sustratofísico para la migración neuronal. También tienen una importante función trófica y metabólica activa, permitiendo la comunicación e integración de las redes neurales.
Algunas funciones de la Neuroglia:
- Estructura de soporte del encéfalo (dan la resistencia).
- Separan y aíslan grupos neuronales entre sí.
- Tamponan y mantienen la concentración de potasio en el líquido extracelular.
- Retiran...
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