Peces Primitivos: Principales Grupos De Interes En Acuario De Agua Dulce

PECES PRIMITIVOS
PRINCIPALES GRUPOS DE INTERES EN ACUARIO DE AGUA DULCE

TEXTO: Angel Garvía. (Biólogo)

Los primeros fósiles que pertenecen claramente a peces datan del periodo Ordovícico, hace unos 470 millones de años (Paxton & Eschmeyer, 1994), desde entonces la evolución ha seguido su curso hasta hacer surgir las más de 24.000 especies de peces que se conocen actualmente. Algunosgrupos de peces han evolucionado mucho desde su aparición, otros sin embargo permanecen básicamente igual desde hace varios millones de años. Es a estos peces primitivos, con caracteres arcaicos, a los que voy a referirme en el presente trabajo.

Más concretamente a ciertos peces primitivos que actualmente viven en agua dulce o salobre y que han logrado atraer la atención del acuariófilo conya cierta experiencia, que busca peces de comportamiento más interesante. La mayoría de los peces que vamos a tratar no serían en principio recomendables a principiantes. Muchos son demasiado grandes para acuarios de aficionado medio. Muy pocos tienen libreas atractivas. Y otros son territoriales o agresivos. Bueno, pues a pesar de todo esto su demanda por parte del acuariófilo va en aumento. Aesto puede haber contribuido el reto de lograr su reproducción en acuario. Algunos ya empiezan a criarse de modo sistemático en criaderos comerciales y ocasionalmente en instalaciones de acuariófilos expertos. Debo decir, no obstante, que aún la inmensa mayoría de los ejemplares comercializados de este tipo de peces son salvajes, capturados en su propio hábitat.

Algunas de las especies de interesornamental pertenecientes a grupos comentados en este trabajo se encuentran amenazadas y, en los últimos años, han sido incluidas en listas y convenios de especies protegidas. Es el caso de la mayor parte de esturiones y la arowana asiática Sclerophages formosus, que se encuentran en los apéndices I ó II del CITES (Convenio Internacional para el Tráfico de Especies Amenzadas) y del cuchilloasiático Notopterus blanci, que se cita en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN (Unión Mundial para la Naturaleza). La arowana sudaméricana Osteoglossum bicirrhosum también estuvo incluida en el CITES durante algunos años, en la actualidad no.
Otras especies de estos grupos también están protegidas internacionalmente, pero tienen más interes gastrónomico o científico que acuariófilo, comolos peces espátula Polydons spatula y Psehurus gladianus, el gigantesco piracuru Arapaima gigas o el pez pulmonado australiano Neoceratodus forsteri.

A continuación voy a comentar muy por encima los principales grupos de peces primitivos que tienen interes en la acuariofilia de agua dulce o salobre, dejando los de agua marina para otra ocasión.

Mucha gente identifica el hecho de no poseerun esqueleto óseo como una caracteristica primitiva. En peces sí es asi, la Clase de los Condricitios, o peces con esqueleto cartilaginoso, es un grupo primitivo que posiblemente surgió a finales del periodo Silurico (fecha de sus primeros restos fósiles encontrados) y se desarrolló y diversificó durante el Devónico, es decir hace unos 300 ó 400 millones de años (Paxton & Eschmeyer, 1994). Sepuede decir que como especies ornamentales de agua dulce los únicos peces cartilaginosos que se comercializan habitualmente son las pastinacas o rayas de agua dulce. Pertenecen a las familias Dasyatidae y Potamotrygonidae, en especial a esta última. Las especies del género Potamotrygon, como por ejemplo P. motoro (Müller & Henle, 1841) o P. laticeps (Garman, 1913), son seguramente las más frecuentesen los acuarios españoles.

Son faciles de reconocer por su cuerpo aplastado en forma de disco y sus amplisimas aletas pectorales, que hacen prácticamente imposible diferenciar la cabeza del resto del cuerpo. Algunas de las especies presentan llamativos dibujos en la piel, como P. motoro, la pastinaca ocelada de agua dulce. Todas tienen una cara ventral de color blanquecino, en la que se...