Proceos continus y por lote

El flujo de material dentro de las organizaciones suele tender (utilizando el símil del flujo continuo que el agua mantiene en un río) ” a la inundación”, debido a los inventarios en proceso a lo largo y ancho de las lineas de producción. Una de las razones principales de estas “inundaciones” es que la producción convencional suele ser ejecutada en grandes lotes. Mal común en muchasorganizaciones. La producción y los materiales se agrupan en grupos para su procesamiento por lotes en cada taller de trabajo a lo largo de la línea. En el gráfico adjunto podemos ver algunas de las diferencias existentes entre la Producción por Lotes y el Flujo Continuo de Producción, ordenadas según sus características. Demos un vistazo a algunos de ellas con más detalle.
 
Diferencia 1: Aproximación alproceso.
La producción por lotes, utiliza grandes grupos de piezas en cada punto del proceso dentro de una estación de trabajo. Estos grupos (lotes) se retienen en el proceso (y en ambos lados) hasta que todas las unidades que comprenden el lote se completan. Por el contrario, la Producción con Flujo Continuo, significa que cada pieza de trabajo una vez que ha sido procesada, se envía al siguienteproceso u operación para su procesamiento inmediato. Este flujo continuo sigue en movimiento hasta que cada pieza de trabajo queda completada como un producto terminado. Hay poca o ninguna retención de las piezas de trabajo a lo largo de los procesos.
Diferencia 2: Diseño y disposición en planta de los equipos.
En la producción por lotes, la disposición de los equipos en el taller, por logeneral, cuenta con equipos agrupados en filas de máquinas que además todas ellas cumplen con la misma función. Esto es la disposición de “taller de trabajo”. Los talleres típicos de prensas, con multitud de prensas, una al lado de la otra o talleres de tornos, son dos ejemplos de esto que estamos comentando. Estoy seguro que muchos de nosotros habremos observado este tipo de disposición en planta, enmultitud de organizaciones, talleres, o fábricas.
Por el contrario, ya que el flujo continuo de producción significa el procesamiento y el envío de una sola pieza de trabajo a la vez, debería haber poco manejo y transporte de materiales (o materias primas) o preferentemente si fuera posible, ningún tipo de manejo o transporte en absoluto. Es por ello que el flujo continuo de producción requiereque los equipos sean colocados según la secuencia establecida para cada pieza, en función de los diferentes procesos. En este caso, los talleres ya no son “talleres de prensa” o “talleres de tornos.” Por el contrario, los equipos se han dispuesto de acuerdo con los productos que elaboran o fabrican. Llamamos a esta disposición de los equipos en los talleres con Flujo de Producción Continua, “FlowShop” o disposición en “línea” o “supermercados pull” o “lineas de proceso continuo”, o “células de trabajo”, etc.
Diferencia 3: Aproximación a la racionalización.
En los talleres de trabajo convencionales, racionalizar los procesos y las fabricaciones, a menudo significa aumentar el número de equipos o máquinas operadas por un trabajador. Por ejemplo, en un taller de prensas, la racionalizaciónpodría significar asignar tres prensas para un trabajador que anteriormente había estado trabajando sólo con dos o con una. En una Flow Shop, no podemos asignar varias unidades del mismo tipo de máquina a un solo trabajador, ya que interrumpiría el flujo de una sola pieza de trabajo a lo largo de la linea en su flujo de proceso en proceso. En cambio, los trabajadores de forma individual si quepueden aprender a trabajar con diferentes tipos de equipos o máquinas correspondientes a los diferentes tipos de procesos a lo largo de la línea. A esto lo llamamos “Operaciones multi-proceso”. Este tipo de entorno es extremadamente beneficioso para la organización, ya que favorece su flexibilidad y las de sus operarios.
Diferencia 4: Operarios.
No importa cuántas máquinas cada trabajador sea...