Rayos X

16/ 09/ 12

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Rayos X
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La denominación rayos X designa a una radiación
electromagnética, invisible, capaz de atravesar cuerpos opacos y de
imprimir las películas fotográficas. Los actuales sistemas digitales
permiten la obtención y visualización de la imagen radiográfica
directamente en una computadora(ordenador) sin necesidad de
imprimirla. La longitud de onda está entre 10 a 0,01 nanómetros,
correspondiendo a frecuencias en el rango de 30 a 3.000 PHz (de
50 a 5.000 veces la frecuencia de la luz visible).

Contenido
1 Definición
2 Descubrimiento
3 Producción de rayos X
4 Detectores de rayos X
5 Espectros
5.1 Espectro continuo
5.2 Espectro característico
6 Interacción de los rayos Xcon la materia
7 Riesgos para la salud
8 Aplicaciones
8.1 Médicas
8.2 Otras
9 Véase también
10 Referencias
11 Bibliografía
12 Enlaces externos

Radiografía tomada por Wilhelm Röntgen
en 1896.

Definición
Los rayos X son una radiación electromagnética de la misma naturaleza que las ondas de radio, las ondas de
microondas, los rayos infrarrojos, la luz visible, los rayos ultravioleta ylos rayos gamma. La diferencia fundamental
con los rayos gamma es su origen: los rayos gamma son radiaciones de origen nuclear que se producen por la
desexcitación de un nucleón de un nivel excitado a otro de menor energía y en la desintegración de isótopos
radiactivos, mientras que los rayos X surgen de fenómenos extranucleares, a nivel de la órbita electrónica,
fundamentalmente producidospor desaceleración de electrones. La energía de los rayos X en general se encuentra
entre la radiación ultravioleta y los rayos gamma producidos naturalmente. Los rayos X son una radiación ionizante
porque al interactuar con la materia produce la ionización de los átomos de la misma, es decir, origina partículas
con carga (iones).
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Descubrimiento
La historia de los rayos X comienza con los experimentos del científico británico William Crookes, que investigó en
el siglo XIX los efectos de ciertos gases al aplicarles descargas de energía. Estos experimentos se desarrollaban en
un tubo vacío, y electrodos para generar corrientes de alto voltaje. Él lo llamó tubo de Crookes.Pues bien, este
tubo, al estar cerca de placas fotográficas, generaba en las mismas algunas imágenes borrosas. Pese al
descubrimiento, Crookes no continuó investigando este efecto.
Es así como Nikola Tesla, en 1887, comenzó a estudiar este efecto creado por medio de los tubos de Crookes.
Una de las consecuencias de su investigación fue advertir a la comunidad científica el peligro para losorganismos
biológicos que supone la exposición a estas radiaciones.
Pero hasta el 8 de noviembre de 1895 no se descubrieron los rayos X; el físico Wilhelm Conrad Röntgen, realizó
experimentos con los tubos de Hittorff- Crookes (o simplemente tubo de Crookes) y la bobina de Ruhmkorff.
Analizaba los rayos catódicos para evitar la fluorescencia violeta que producían los rayos catódicos en lasparedes
de un vidrio del tubo. Para ello, crea un ambiente de oscuridad, y cubre el tubo con una funda de cartón negro. Al
conectar su equipo por última vez, llegada la noche, se sorprendió al ver un débil resplandor amarillo- verdoso a lo
lejos: sobre un banco próximo había un pequeño cartón con una solución de cristales de platino- cianuro de bario,
en el que observó un oscurecimiento al apagar eltubo. Al encender de nuevo el tubo, el resplandor se producía
nuevamente. Retiró más lejos la solución de cristales y comprobó que la fluorescencia se seguía produciendo, así
repitió el experimento y determinó que los rayos creaban una radiación muy penetrante, pero invisible. Observó
que los rayos atravesaban grandes capas de papel e incluso metales menos densos que el plomo.
En las siete...