REGULACION ERITROPEYESIS

El término eritropoyesis designa la formación de los eritrocitos, y leucopoyesis es la formación de los leucocitos. Después del nacimiento estos procesos ocurren en dos clases de tejidos, mieloide y linfoide. El tejido mieloide es la médula roja de los huesos largos, las costillas, el esternón, la pelvis, los cuerpos vertebrales y partes del cráneo. El tejido linfoide comprende los ganglioslinfáticos, las amígdalas, el bazo y el timo. La médula ósea produce todos los tipos de células sanguíneas; el tejido linfoide produce linfocitos derivados de células que se originaron en la médula ósea. La hematopoyesis comienza de la misma forma en el tejido mieloide y linfoide. Una población de células indiferenciadas (no especializadas) se diferencia (especializa) de forma gradual para convertirseen células progenitoras, que dan lugar a las células sanguíneas. En cada paso a lo largo del camino las células progenitoras se pueden duplicar por mitosis, asegurando así que nunca se agota la población progenitora. A medida que las células se diferencian, forman receptores de membrana para las señales químicas que causan el ulterior desarrollo siguiendo determinadas estirpes.

Las células mástempranas que pueden distinguir al microscopio son los eritroblastos (destinados a convertirse en eritrocitos), los mieloblastos (que se convertirán en granulocitos), los linfoblastos (que forman linfocitos), y los monoblastos (que forman monocitos).

La eritropoyesis es un proceso extremadamente activo. Se calcula que cada segundo se producen 2.5 millones de eritrocitos para reemplazar los queestán siendo continuamente destruidos por el bazo y el hígado. El ciclo vital de un eritrocito es de unos 120 días.

Los leucocitos agranulares se mantienen funcionales en condiciones normales de 100 a 300 días. Los granulocitos, por el contrario, tienen una vida extremadamente corta, de entre 12 horas y 3 días. Las sustancias químicas denominadas citoquinas estimulan la producción de diferentessubtipos de leucocitos. Se trata de reguladores autocrinos segregados por diversas células del sistema inmunitario.

La producción de glóbulos rojos es estimulada por la hormona eritropoyetina, segregada por los riñones. Se ha clonado con fines comerciales el gen de la eritropoyetina, de forma que se dispone de esta hormona en la actualidad para tratar la anemia que aparece como consecuencia dela patología renal en pacientes sometidos a diálisis. Los científicos han identificado una citoquina específica que estimula la proliferación de los megacariocitos y su maduración a plaquetas. Por analogía con la eritropoyetina, esta sustancia se ha denominado trombopoyetina. También se ha clonado el gen que codifica la trombopoyetina, de forma que en la actualidad ya se dispone de trombopoyetinarecombinante con fines de investigación y para aplicaciones médicas.

Regulación de la leucopoyesis.

Diversas citoquinas estimulan diferentes estadios del desarrollo de los leucocitos. Las citoquinas que se conocen como factor de crecimiento multipotencial-1, interleuquina-1, e interleuquina-3 tienen efectos generales, estimulando el desarrollo de diferentes tipos de leucocitos. El factorestimulador de colonias de granulocitos (G-CSF) actúa de una forma muy específica para estimular el desarrollo de los neutrófilos, mientras que el factor estimulador de colonias de granulocitos y monocitos (GM-CSF) estimula el desarrollo de monolitos y eosinófilos. Se han clonado los genes de las citoquinas G-CSF y GM-CSF, lo que ha permitido que puedan utilizarse para aplicaciones médicas. En todoel mundo se realizan alrededor de 10 000 trasplantes de médula ósea cada año. Este procedimiento implica en general aspirar la médula de la cresta ilíaca y separar las células progenitoras hematopoyéticas, que constituyen sólo en torno al uno por ciento de las células nucleadas presentes en la médula.

Las células progenitoras se han aislado también a partir de sangre periférica cuando se...