Resum.en Brandy

 QUE ES EL BRANDY?
El brandy (apócope de brandewijn, en holandés 'vino quemado') o brandi1 es un aguardiente obtenido a través de la destilación del vino,2 casi siempre con un 36–40% (hasta un 60%) de volumen de etanol, al ser expedido al mercado. A menos que se añada un adjetivo complementario —brandy de frutas, brandy de cereales, etc.— se considera hecho con vino de uva.
HISTORIA Y PAISESPRODUCTORES
Dicen que fue a un holandés al primero que se le ocurrió la gran idea de reducir el vino de volumen para rebajar los costes de almacenaje y de transporte. A ese vino ya quemado y al que, técnicamente, se le denominó ‘brandewinj’fue transformado por los ingleses con el término de ‘brandy’. Los Países Bajos siempre fueron famosos por su afición a la elaboración de diferentesaguardientes, pero este holandés vivía en la zona francesa conocida como Cognac, ubicada en el departamento de Charente. Y desde entonces, en toda la zona de Flandes comenzó a conocerse a aquel aguardiente con el nombre de ‘holanda’. Y con ese nombre se ha definido a todo aguardiente de vino de baja graduación y que no supera los 70º.
La ciudad de Cognac ya es conocida mundialmente por sus holandas y su‘cognac’ y ya tiene hasta su propia denominación de origen del producto que abarca no sólo dicha ciudad sino también a sus alrededores. También la zona ha ganado adeptos turísticos, todos ellos relacionados con el mundo del vino, haciendo introducir nuevos y diferentes tipos de uva así como nuevos métodos de elaboración. La elaboración del brandy se basa en el calentamiento y evaporación del alcohol delvino y su posterior recuperación en toneles de roble (crianza) donde reposan durante años. Hay que saber y tomar nota en la elección del roble puesto que es importante el tamaño del grano, el tamaño de los canalillos de la madera que lo hacen más o menos poroso.
Pero también en la ciudad española de Jerez comenzó a elaborar brandy. De hecho tiene un Consejo Regulador del Brandy de Jerez. Seutilizan tres tipos de botas o barricas de roble para la crianza del brandy que pueden almacenar 30,33 y 36 arrobas de 16 litros. Tienen que tener un par de requisitos: ser de roble americano y estar bien envinadas. Y para envinarlas correctamente es necesario fermentar mostos en ellas y tenerlas llenas de vino de tres o cuatro años de vejez. Durante el proceso, la madera irá cediendo al brandy, deforma lenta pero segura, diversas sustancias que influirán con el tiempo en su color, en su aroma y en su sabor. Es muy importante mantener los niveles de humedad, de ventilación y de temperatura durante todo el proceso para no dañarlo. También se utiliza un proceso mixto para los brandies de más alta calidad, consistente en el envejecimiento de la holanda en vasijas de roble, hasta que se obtieneuna pérdida de graduación, variable según la cabida y la vejez de la vasija. En la Denominación de Origen de Brandy de Jerez podemos distinguir tres tipos de brandy:
1) El de Solera, que ha de tener un tiempo de envejecimiento superior a seis meses.
2) El de Solera Reserva, donde su tiempo de envejecimiento debe ser superior a un año.
3) El de Solera Gran Reserva, donde su envejecimiento debeser de mínimo tres años.

Para los que quieran definir en palabras lo que es un buen brandy deberíamos decir: holanda, madera, tiempo y una bodega adecuada. La holanda nos aportará los compuestos aromáticos del vino, esas denominadas impurezas volátiles y se conocen con ese nombre a los aguardientes de vino no envejecidos. Debe tener entre 36 y 40º de alcohol. La conservación barricas hace queesas holandas se oxiden, adquiriendo su característico toque marrón. Sobre las siglas con las que son calificados podemos decir que existen las V.O., la V.S.O.P. y la X.O. La O siempre significa ‘old’ (viejo), ‘very special old pale’, ‘extra old’, etc. Aunque muchos expertos no se ponen de acuerdo en la duración que tiene que tener un brandy para considerarse ‘very old’ o ‘extra old’. La...