salud ocupacional

¿Qué es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC?
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o EPOC, es una enfermedad progresiva que causa dificultad para respirar. La palabra"progresiva" indica que la enfermedad empeora con el tiempo.
La EPOC puede causar tos con producción de grandes cantidades de mucosidad (una sustancia pegajosa), sibilancias (silbidos o chillidos alrespirar), falta de aliento, presión en el pecho y otros síntomas.
La principal causa de la EPOC es el hábito de fumar. La mayoría de las personas que sufren EPOC fuman o solían fumar. La exposición a largoplazo a otros irritantes de los pulmones —como el aire contaminado, los vapores químicos o el polvo— también puede contribuir a la EPOC.
¿Cuáles son los síntomas?
En las primeras etapas de laEPOC, los síntomas son:
Una tos que generalmente produce una gran cantidad de mucosidad (esputo) de los pulmones.
Dificultad para respirar, falta de aliento y respiración sibilante.
Una sensación decansancio, incluso después de realizar actividades diarias sencillas.
Dificultad para dormir porque uno se despierta sin aliento o tosiendo.
En etapas más avanzadas de la EPOC, los síntomas son:Una coloración azulada de la piel de los labios y los dedos de las manos y de los pies (lo que se denomina «cianosis»).
Una acumulación de líquido en las piernas y los pies (lo que se denomina«edema»).
Una extrema falta de aliento que hace muy difícil realizar todo tipo de actividades.
Adelgazamiento.
Dolor de cabeza al despertarse por la mañana.

¿Cómo se diagnostica la EPOC?
Lasradiografías de tórax, que se emplean para descartar otras enfermedades que tienen los mismos síntomas que la EPOC.
La espirometría, que es un estudio de función pulmonar que mide lo bien que el aire entra ysale de los pulmones.
Los análisis de sangre (gasometría arterial y oximetría), que permiten determinar la cantidad de oxígeno presente en la corriente sanguínea.
La electrocardiografía (ECG) y...