Sistemas de vida de Holdridge

ANTECEDENTES

Como en otras muchas ramas del saber, el conocimiento sobre la vegetación inicia con la aparición del hombre y el comienzo de la humanidad. El hombre cazador y recolector ya estaba en contacto con la naturaleza hace unos casi 20,000 años o más y su éxito o fracaso de sus actividades radicaba en su habilidad para distinguir y reconocer diversos ecosistemas en los que seencontraban plantas, animales y objetos de gran utilidad para el hombre.
En los códices indígenas y demás documentos escritos abundan referencias de diversas plantas, sus nombres, propiedades y usos, pero no hay información de tipo ecológico y casi no hay ningún tipo de información acerca de la vegetación.
El desarrollo tecnológico y científico de los tiempos modernos necesita aún más precisión acercade los recursos naturales. De modo que ha surgido la necesidad de estudio de los ecosistemas, de su vegetación, del clima, de su fauna; lo que significaría el esfuerzo de botánicos, científicos y estudiosos de la vida, dedicados a estudiar y precisar la vegetación de una manera más formal con el uso de clasificaciones, haciendo uso de diversos procedimientos y escalas y principalmente de laobservación de la vida natural.
Por consiguiente es que se presentará como antecedentes, el trabajo de cuatro botánicos y estudiosos de la vida y los sistemas y clasificaciones de la vegetación más importantes que se han realizado, haciendo el intento de clasificar la gran diversidad de vida en el mundo, y específicamente de México, tomando en cuenta diversos factores y elementos del clima, paradeterminar la vegetación de un lugar, además del patrón climatológico e incluso denominar, en algunos casos, la fauna típica de cada zona de vida.
Las clasificaciones que se mencionarán a continuación corresponden a: el botánico Leslie Holdridge; al botánico polaco, nacionalizado mexicano Jerzy Rzedowski; el maestro de Etnobotánica mexicana, estudioso de los sistemas agrícolas tradicionales mexicanosEfraím Hernández-X y por último al botánico francés André Aubreville (1897 - 1982) experto en sulvicultura africana, que en su magnífica obra “Climats, Forêts, et Desertification de l’Afrique Tropicale”, (“Climas, bosques y desertificación”) de 1949, acuñó el concepto de desertificación, de impensable actualidad, para esa época.


El Sistema de Holdridge
El “Sistema de Clasificación deHoldridge” es un sistema relativamente simple, basado en unos pocos datos empíricos que proporcionan criterios objetivos para la delimitación de zonas. Fue desarrollado por el botánico y climatólogo estadounidense Leslie Holdridge (1907-1999). Fue publicado por vez primera en 1947 y actualizado posteriormente en 1967. Es un proyecto para la clasificación de las diferentes áreas terrestres según sucomportamiento global bioclimático.
Leslie Holdridge hizo uso primero de un «Sistema Simple para la Clasificación de las Formaciones Vegetales del Mundo», que luego amplió para cambiar el concepto de formaciones vegetales por el de zonas de vida, ya que sus unidades no solo afectaban a la vegetación sino también a los animales y, en general, cada zona de vida representa un hábitat distintivo desdeel punto de vista ecológico y en consecuencia un estilo de vida diferente.
Holdridge, en 1967, definió el concepto zona de vida como “una zona de vida es un grupo de asociaciones vegetales dentro de una división natural del clima, que se hacen teniendo en cuenta las condiciones edáficas y las etapas de sucesión, y que tienen una fisonomía similar en cualquier parte del mundo”. Esas asociacionesdefinen un ámbito de condiciones ambientales, que junto con los seres vivientes, dan un conjunto único de fisonomía de las plantas y actividad de los animales; las asociaciones se pueden agrupar en cuatro clases básicas: climáticas, edáficas, atmosféricas e hídricas.
Asociaciones climáticas: Ocurren cuando tanto la precipitación y su distribución mensual como la biotemperatura son normales...