Teatro Hispanoamericano

SPRING 1993

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Hacia la historia del teatro hispanoamericano Frank Dauster

Cuando me comunicó George Woodyard que participaría yo en la mesa que trataría de la reescritura de la historia del teatro hispanoamericano, añadió que dicho tema se relacionaba bien con el concepto del teatro que reescribe la historia de Hispanoamérica. Este comentario me puso a cavilar cómo un concepto de lahistoria, bajo diferentes disfraces, ha llegado en años recientes punto menos que a dominar tanto la crítica de la literatura hispanoamericana como la literatura misma. Todos conocemos autores que cuestionan las verdades recibidas de la historia de Hispanoamérica. Tal procedimiento forma parte de algo mucho más grande que desafía todo el pensamiento establecido sobre la naturaleza de la sociedad y lospapeles que dentro de ella desempeñamos. Caso notorio es el de Vicente Leñero, pero no es único. En la narrativa tenemos la obra de autores como Arturo Azuela, Angeles Mastretta y Silvia Molina, para mencionar nada más tres que están peleando con problemas fundamentales relacionados con la historia de México y la forma en que, según creen, ha sido sistemáticamente falsificada durante setenta ycinco años. De la misma forma, escribir historia literaria ha sufrido una transformación drástica, y en especial en materia de teatro. Además de los problemas genéricos de la historia de la literatura, y además también de las escaramuzas metodológicas que hallamos en todos los campos, en nuestra disciplina tenemos una serie de problemas específicos. La búsqueda de un principio organizador haproducido múltiples taxonomías, muchas de las cuales pecan de excesiva rigidez, pareciéndose en esto a las teorías de los géneros elaboradas por los teóricos renacentistas o las recetas literarias impuestas por los críticos neoclásicos. Como disciplina académica, el teatro hispanoamericano posee ciertas características especiales que confieren aun mayor importancia a este proceso de repensar todo elconcepto de historia literaria. Entre otros fenómenos, se halla la novedad de nuestra disciplina aun dentro de un campo relativamente nuevo como es el

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LATIN AMERICAN THEATRE REVIEW

estudio de las letras hispanoamericanas en general: escasamente cuarenta años desde que se ofrecieron los primeros cursos en universidades norteamericanas, muchos menos desde que forman parte de nuestrosprogramas en cualquier nivel de enseñanza. Consecuencia de todo esto fue la carencia de cualquier tradición de historiografía del teatro, y los que comenzaron a escribir las primeras historias tuvieron que inventar las reglas a mitad del camino. No servían los modelos importados, formulados en otros países, porque no resolvían el mismo tipo de problema de organización y estructura. Los primerosesfuerzos por hacer historias del teatro hispanoamericano, en oposición a historias nacionales producidas en situ, se remontan nada más a la década de los sesenta, y tuvieron que comenzar de la nada, sin resolver los complicados problemas formales y teóricos. A fin de cuentas, ¿cómo se escribe una historia que involucra no sólo grandes trozos de tiempo sino también enormes regiones geográficas? Ejemplo delas formulaciones más extremadas que buscan solucionar este dilema es un artículo reciente que rechaza de plano el método generacional por ser demasiado mecánico y fácil y por carecer derigorcientífico, y luego propone organización en períodos de variada duración, que abarcan hasta cuatro o cinco siglos. Tal sistema de periodización, además de que peca enormemente de los supuestos vicios delmétodo generacional, no ayuda en absoluto. Ni en literatura ni en sociedad existen períodos estructurales homogéneos de tal duración. Todo período de más de unas cuantas décadas, por aparentemente homogéneo que parezca superficialmente, implica macizos cambios internos. Algunos críticos se oponen a cualquier esfuerzo por descubrir una periodización o categorización de la literatura porque las ven...