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PARASITOSIS INTESTINALES HUMANAS MÁS FRECUENTES EN ESPAÑA Jose Miguel Rubio Unidad de Alerta y Emergencia Servicio de Parasitología Centro Nacional de Microbiología Instituto de Salud Carlos III Numerosos parásitos habitan el tracto gastro-intestinal humano. Un exhaustivo listado incluiría representantes de todos los grupos de parásitos desde los más simples protozoos como las entoamebas a losmás complejos helmintos como las tenias (Tabla I). Describir cada grupo de parásitos intestinales, su morfología, su ciclo de vida y su distribución así como sus peculiaridades sería tarea para rellenar casi infinitos capítulos de libros que no es la misión de esta pequeña referencia. En general hay dos grandes grupos de endoparásitos humanos los protozoos y los helmintos, estos últimos se dividen encestodos, trematodos y nematodos. De forma breve podríamos decir que los protozoos son organismos unicelulares con un complejo ciclo de vida que pasa por diferentes estadios y en ocasiones por diferentes hospedadores y/o hábitat. Casi todos presentan una forma de resistencia (quiste) en algún momento de su ciclo con una envoltura muy impermeable. Los quistes resisten las condiciones adversas comola desecación y el bajo pH. El vehículo de transmisión puede ser el agua, los insectos, las plantas, los alimentos contaminados con restos fecales y a través de las manos en ocasiones la carne cruda o insuficientemente cocinada también puede ser una vía de transmisión. Los cestodos tienen un ciclo biológico complejo. Estos helmintos son gusanos planos, segmentados, monoicos. Constan de escolex,destinado a la fijación, cuello o zona de crecimiento, y estróbilo, constituido por una cadena de proglótides o segmentos. Carecen de aparato digestivo, se nutren por difusión desde el exterior. Los gusanos adultos ocupan el tubo digestivo de los vertebrados y sus larvas se encuentran en los tejidos de vertebrados e invertebrados. La mayoría de los cestodos parásitos del hombre requieren uno o máshospedadores intermediarios, que ingieren los huevos con el agua de bebida o alimentos y desarrollan las larvas en sus tejidos. El hospedador definitivo desarrolla la forma adulta del parásito en su tubo digestivo tras ingerir carne que contiene larvas enquistadas. El hombre actúa o puede actuar como hospedador definitivo (Ej.: Taenia solium- teniasis) o como hospedador intermediario (Ej.: larvade T. solium- cisticercosis). Los trematodos son gusanos monoicos (hermafroditas) con la excepción de Schistosoma. Presentan una morfología aplanada o en forma de hoja. Existe un número considerable de

trematodos que pueden afectar al hombre, al que llegan en una fase determinada de su complicado ciclo evolutivo, principalmente con el pescado y crustáceos crudos o escasamente cocinados, convegetales o con otros alimentos. Las enfermedades por estos trematodos tienen importancia en países de extremo oriente donde son endémicas y afectan a un gran número de personas. Por último, los nematodos son gusanos cilíndricos, alargados, dioicos, de metabolismo fundamentalmente anaerobio. Su ciclo vital es variable. En general existe un único hospedador, el definitivo, y las larvas pasan de unhospedador a otro directamente o después de un periodo de vida libre (larvas infectivas), o mediante la ingestión de huevos. Durante el desarrollo larvario los nematodos presentan varias mudas, tanto dentro como fuera del hospedador. La importancia epidemiológica de los parásitos intestinales es muy variada dependiendo del parásito, del área geográfica de distribución, del estado general delhospedador, etc. En general causan una significante morbilidad y mortalidad en el mundo, particularmente en países o regiones en desarrollo y en personas con diferentes grados de inmunocompetencia aunque bien es cierto que en países desarrollados la mayoría de las parasitosis intestinales no son patogénicas o solo producen leve sintomatología bajo ciertas circunstancias pueden producir dolencias...