tesis

Manual Técnico para la Propagación de Musáceas
Gustavo Martínez*, Omar Tremont** y Julitt Hernández***
* CENIAP/INIA, Maracay
**UNEFM, Facultad de Agronomía, Coro
***INIA/CIAE Yaracuy, San Felipe
gmartinez@inia.gov.ve

Introducción
Los cultivos de plátano, banano y topocho, pertenecientes a la familia de las musáceas, poseen una importancia económica significativa para la economíaagroalimentaria del país, y constituyen un componente básico en la dieta de gran parte de la población. Tienen la singular y particular incapacidad para producir semillas viables y solo es posible la reproducción y perpetuación de la especie a través de la propagación vegetativa o asexual (plantas agámicas).
Por lo tanto, las "semillas" utilizadas para la siembra corresponden a partes vegetativas:retoños, cormos o hijos que, una vez separados de la planta madre, pueden realizar su ciclo de crecimiento y producción.
La selección del material de propagación es el primer paso para iniciar la siembra comercial del cultivo, y la mayor parte de los productores utilizan "semillas" provenientes del deshije (labor básica y necesaria en estos cultivos) por lo que no representa un incrementosignificativo en los costos de producción y por ser considerado como lo más practico y sencillo a nivel de campo.
Sin embargo, existe una alta probabilidad de diseminación de plagas u otros agentes dañinos, dentro de la plantación al no existir los cuidados y precauciones fitosanitarias necesarias (Nava, 1980; Tezenas, 1985; Sandoval et al., 1991) entre los cuales se pueden mencionar el complejo denematodos (Radopholus similis, Helycotlenchus, Pratylenchus spp.), el gorgojo o picudo (Cosmopolites sordidus), los hongos Marasmiellus troyanus y Fusarium oxysporum sp. Cubense, las bactaerias Erwinia caratovora y Pseudomonas solanacearum (Fenjves; Nava y Sosa; Ordosgoytty et al.; Yépez et al., citados por Nava y Villarreal, 1980) y, por último, semillas de maleza, entre las cuales se encuentranespecies como corocillo (Cyperus diffusus), paja pelua (Rotiobollia exaltata), falso Jonson (Sorghum halepense), gamelote (Panicum maximun) (Navas y Villarreal, 1980).
Todos ellos pueden ir con la semilla, sobre todo en las condiciones de la zona de producción del Sur del Lago de Maracaibo, donde el agricultor siembra semillas sin selección ni tratamiento de ningún tipo, lo que facilita la dispersión detales agentes dañinos en las nuevas plantaciones (Nava y Villarreal, 1980).
Lo más recomendable es que el agricultor seleccione el material de siembra o "semilla" a partir de plantas madres vigorosas, sin signos visuales de ataques de plagas y enfermedades, realizando limpieza y desinfección del mismo. los hijos seleccionados deben ser tipo espada, evitando el uso de aquellos catalogados comoorejones o de agua, debido que han perdido su vitalidad por distintas razones como desbalance nutricional, estrés hídrico, entre otros.
De igual forma, cabe destacar que generalmente estas "semillas" presentan tamaños y edades variables, que originan plantas con diferentes vigor, ocasionando diferencias marcadas en la época de maduración y cosecha. Ello implica la necesidad de utilizar mayorcantidad de jornales e insumos, así como ajustes en las actividades relacionadas con la comercialización del producto.
Uno de los principales factores de éxito en la explotación comercial de estos cultivos es la obtención y disponibilidad de "semillas" o material de propagación en cantidad suficiente y calidad adecuada, sin que ello implique un aumento desmesurado en los costos; y no menos importantees el establecimiento en campo de plantaciones homogéneas, con crecimiento vigoroso, que faciliten las labores de mantenimiento y fructificación uniforme.
La disponibilidad de un material de siembra en óptimas condiciones (apariencia deseable, excelente aspecto fitosanitario, entre otras) que facilite la instalación de sistemas de producción con plantas uniformes en su tasa de desarrollo...