Tetradotoxina y la sinapsis

Unidad 2: Fundamentos biológicos y culturales
“The Secrets of Haiti’s living dead” describe una búsqueda por un estudiante de Harvard
llamado Wade Davis, de una toxina, quees ingrediente del llamado "polvo de zombi" con el que
supuestamente los hechiceros del vudú haitiano reaniman a los muertos. No se trata, realmente,
de cadáveres reanimados,sino de individuos vivos en los que la toxina les produce síntomas
asociados a la muerte, pero sin que ésta ocurra. Los afectados vuelven, posteriormente, a la
normalidad,aunque con secuelas físicas y psicológicas. Esta toxina se llama Tetrodotoxina
(TTX).
La TTX “es una potente neurotoxina que se encuentra principalmente en las vísceras
(porejemplo, hígado, ovarios, testículos) de muchas especies de peces tetraodóntidos y
diodóntidos, como el pez globo. Su ingesta hace disminuir todas las constantes vitalespuesto
que interfiere en la conductividad neuromuscular. Concretamente bloquea de una forma
específica los canales de sodio, que se encuentran entre otros, en la membrana celularde las
neuronas, y son los responsables de la generación de potenciales de acción (por depolarización
de membrana hasta alcanzar el nivel umbral de disparo), lo que en últimainstancia produce la
transmisión nerviosa. De esta forma, en presencia de Tetrodotoxina, las neuronas son incapaces
de producir potenciales de acción y no pueden producirimpulsos que permitan a los músculos
contraerse” (Wikipedia).
En resumen, la Tetradotoxina no permite la sinapsis entre neuronas, es decir, los
neurotransmisores no pueden sertrasmitidos desde el axón hacia las dendritas de una
neurona receptora, ya que se bloquea la entrada de iones de sodio (Na+), lo que inhibe un
potencial de acción.