Vegetarianismo


Algunos alimentos de una dieta vegetariana.
El vegetarianismo, también conocido como vegetarismo,1 es el régimen alimentario que tiene como principio la abstención de alimentos de origen animal, como el huevo, la leche, la gelatina o la miel. Con frecuencia, la dieta vegetariana no se reduce únicamente a la nutrición, ya que es probable que también se adopte una actitud y un estilo de vida querechaza otras formas de utilización de los animales para producirbienes de consumo o para la diversión humana; igualmente, se puede tender a una alimentación apoyada en principios ecologistas ynaturistas.
Las palabras «vegetariano» y «vegetarianismo» aparecieron con la primera asociación vegetariana del mundo, la Vegetarian Society, fundada el 30 de septiembre de 1847 en Mánchester; por lo queantes de esa fecha tales palabras no aparecen en ningún escrito y a falta de ellas se habla de «dieta vegetal» o «dieta pitagórica» (debido a que los seguidores de Pitágoras seguían dietas vegetarianas).2
Dentro de la práctica vegetariana hay distintos tipos y grados. Quienes no admiten ninguna ingesta de productos derivados de los animales (como el huevo o los lácteos) son denominados vegetarianosestrictos o vegetarianos puros. Aquellos que sí consumen leche se conocen como lactovegetarianos, aquellos que consumen huevos son denominados ovovegetarianos, consumen ambos productos, ovolactovegetarianos, quienes ni se alimentan de nada animal ni usan productos provenientes o testados en ellos, se denominan veganos. Finalmente quienes sólo se alimentan de fruta practican el frugivorismo.
En ladieta vegetariana sí se acepta la cocción de los alimentos y el consumo de productos refinados (los más comunes son el azúcar y la harina), además de pastas blancas, frituras y alimentos en conserva o a los que se le han añadido colorantes o preservadores. Esto lo diferencia de otros tipos de dietas, como la macrobiótica (basada en el equilibrio o dialéctica armoniosa del yin yang que en laalimentación humana se traduce en un equilibrio del pH o regulación entre la benigna alcalinización ante la nocivaacidosis; la acidosis entre otros factores priva del suficiente oxígeno a las mitocondrias celulares) y naturista.
Índice
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Los testimonios más tempranos de vegetarianismo ―específicamente de lactovegetarianismo― proceden de la antigua India y la antigua Grecia en elsiglo vi a. C.3 En ambos casos la dieta estaba muy conectada con la idea de no violencia (llamada áhimsa en la India) promovida por grupos religiosos y filósofos.4
Por otro lado, tras la cristianización del Imperio Romano el vegetarianismo desapareció prácticamente de Europa.5 Algunas órdenes monásticas de la Europa Medievalrestringieron o prohibieron el consumo de carne con fines ascéticos pero ninguna hizo lomismo con el pescado.6 Durante el Renacimiento el vegetarianismo reemergió7 siendo más difundido durante los siglos xix y xx. En 1847, nació la primera sociedad vegetariana en el Reino Unido;8 y pronto nacerían otras en Alemania, Holanda y otros países. Como unión de todas las sociedades nacionales surgió la Unión Vegetariana Internacional en 1906.
Tendencias vegetarianas[editar]
Existen muchasvariedades dentro de la dieta vegetariana. La siguiente tabla resume las principales:
Alimentos consumidos en las principales dietas vegetarianas
Nombre dieta
Animales
Huevos
Lácteos
Miel
Ovolactovegetarianismo
No
Sí
Sí
Sí
Lactovegetarianismo
No
No
Sí
Sí
Ovovegetarianismo
No
Sí
No
Sí
Apivegetarianismo
No
No
No
Sí
Veganismo
No
No
No
No
Lactovegetarianismo: son los vegetarianos que no consumen carnes ohuevos, pero sí consumen productos lácteos. La mayoría de vegetarianos de la India y aquellos provenientes del Mediterráneo (como los pitagóricos), son en efecto lactovegetarianos. Muchos quesos no son para vegetarianos, ya que se cuajan con los estómagos de animales. El lactovegetarianismo es perfectamente practicable por pueblos europeos o de la Cuenca del Mediterránea y algunos del Asia...