Violoncello

Rev. Geog. Venez. Vol 41(1) 2000, 79-87

Variación del carbono orgánico en función de la
altitud. Cuenca del río Santo Domingo.
Mérida-Barinas, Venezuela
Organic carbon variation in relation with altitude in the Santo Domingo
river basin, Mérida and Barinas states, Venezuela
Guido Ochoa, Jajaira Oballos, Jesús Sánchez, José Sosa,
Jorge Manrique y Juan C. Velásquez*
Recibido: abril, 1999/ Aceptado: diciembre, 1999

Resumen
El análisis estadístico de los datos provenientes de la descripción de los suelos de la cuenca
del río Santo Domingo, muestra que el comportamiento del carbono orgánico está
relacionado significativamente con la CIC, la altitud, el calcio, el aluminio cambiable y el
limo. Estas características explican el 73 % de la variación del mismo. El análisis decomponentes principales (ACP), indica que la variable que mayor correlación presenta con
el carbono orgánico es la altitud. Asimismo, este análisis sugiere la formación de tres sectores:
un primer (I) sector que incluye suelos con características propias de zonas altas (poco
espesor en los diferentes horizontes, altos contenidos de materia orgánica, alta capacidad
de intercambio asociada a lamateria orgánica), un segundo (II) sector que asocia los suelos
menos ácidos y con mayores porcentajes de saturación de bases y un tercer (III) sector que
esta definido por los suelos con mayores contenidos de arcilla. Se concluye que la variabilidad
del carbono orgánico en los suelos está estrechamente asociada con la altitud y con los
atributos edáficos que son más influenciados por loselementos climáticos cuya dinámica
depende de la altitud.
Palabras clave: Carbono orgánico; altitud; análisis de componente principales; capacidad
de intercambio catiónico.

Abstract
Statistical analysis of soil characteristics in the Santo Domingo river basin shows that the
organic carbon behaviour is significant related to CEC, altitude, calcium, exchangeable
aluminium and silt. Thesevariables explain 73% of its variability. Principal components
analysis indicate that the highest correlation with organic carbon is obtained with altitude.
Furthermore, the analysis allows to separate soils in three sectors: the first sector (I)
correspond with soils proper to the high lands (shallow horizons, high organic matter content
* Universidad de Los Andes, Facultad de Ciencias Forestales yAmbientales, Instituto de Geografía y
Conservación de los Recursos Naturales Renovables, Laboratorio de Suelos, Mérida-Venezuela.

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G. Ochoa; J. Oballos; J. Sánchez; J. Sosa; J. Manrique y J. Velásquez

and high exchange capacity associated to organic matter); a second sector (II) associated
with less acid soils and higher percentajes of base saturation; a third, sector (III) is definedwith higher clay content. As conclusion, the organic carbon variability in soils is closely
associated with altitude and edaphic attributes, which are influencing by climatic factors
and of which dynamic depend the altitude.
Key words: Organic carbon; altitude; principal components analysis; cation exchange
capacity.

Introducción
El contenido de materia orgánica ha sido
estudiado en unagran cantidad de suelos
en el mundo y su mayor o menor
proporción ha sido atribuida a diferentes
factores: precipitación, temperatura,
humedad relativa, contenido de arcilla,
factor biótico, altitud (asociada con la
disminución de la temperatura),
material parental, etc. Ochoa et al (1981)
y Jaimes y Elizalde (1990) encontraron,
para suelos de Venezuela, que los
contenidos de materiaorgánica
aumentan con la altitud, mientras que
para Oballos (1995), en cuencas
pequeñas, no se observan aumentos
definidos de materia orgánica. El
aumento en los contenidos de materia
orgánica con la altitud está asociado con
la disminución de la temperatura para
altitudes superiores a los 3000 msnm,
mientras que para altitudes comprendidas entre 1500 y 2000 msnm, se
corresponde con los...