1 LOS MINERALES

5. MINERALES
Los minerales son los componentes inorgánicos en la alimentación. Desempeñan un grupo
de funciones muy heterogéneas tales como síntesis de hormonas, estabilización o activación
de los enzimas, forman parte de la estructura de los huesos, intervienen en los procesos de
transporte de oxígeno y dióxido de carbono a través de los vasos sanguíneos, etc.
Se dividen en tres grupos según lascantidades diarias requeridas por el organismo:
Macroelementos: sodio, potasio, cloro, fósforo, calcio, magnesio y azufre.
Microelementos: hierro, flúor, iodo, manganeso, zinc, cobre y cobalto.
Oligoelementos: silicio, níquel, cromo, molibdeno, etc.
Existen tablas de requerimientos diarios aconsejados de cada mineral publicados por
diversos organismos relacionado con el mundo de la salud. Noobstante, una alimentación
equilibrada y rica en productos frescos, nos asegura un correcto aporte de cada uno de
ellos. Al igual que ocurría con algunas vitaminas, un exceso de aporte de minerales, puede
representar un peligro para la salud por lo que no está justificado el consumo de
suplementos minerales salvo en ocasiones especiales que lo requieran.
A continuación, vamos a conocer de maneraresumida, las funciones que desempeñan
algunos minerales así como sus principales fuentes de la dieta y las cantidades requeridas.
Sodio
El sodio regula el reparto de agua en el organismo e interviene en la transmisión del impulso
nervioso. El contenido en Sodio en una persona media de 70 Kg. de peso es de unos 100 g.
El consumo diario mínimo recomendado es de 0,2-0,5 g de Na / día. Normalmente sesuele
ingerir una media de unos 4 -5 g de Na / día, por lo que las necesidades están ampliamente
cubiertas. El sodio se elimina prácticamente en su totalidad a través de la orina siendo muy
pequeña la cantidad eliminada por las heces. Si los riñones funcionan bien, se puede
eliminar una gran cantidad de sodio. Un exceso de consumo de sodio unido a un deficiente
funcionamiento renal conduce a laretención de líquido, así como a la hipertensión. A
continuación, se incluyen los alimentos con mayor contenido en sodio así como los
alimentos a consumir para reducir la retención de líquido o para reducir la hipertensión:
Alimentos ricos en Sodio: Sal, anchoas de lata en aceite, bacon, aceitunas, queso, carne,
pescado.
Alimentos pobres en sodio: Frutas y verduras en general.
Potasio
El potasio tambiéntiene actividad reguladora en el balance hídrico en el organismo e
interviene en la contracción del músculo cardíaco Se encuentra en el cuerpo humano en una
cantidad aproximada de 250 g, la mayor parte a nivel intracelular. La cantidad diaria
recomendada es de unos 0,5 mg / día
Fuentes ricas en Potasio: Fruta y verdura fresca, y frutos secos.
Cloro
Interviene en el equilibrio hídrico y essegregado por las glándulas estomacales para
producir jugo gástrico generándose una fuerte acidez creando las condiciones necesarias
para que actúe la enzima pepsina que digiere en el estómago las proteínas provenientes de
la dieta. Esta acidez también contribuye a la destrucción de microorganismos. No está
especificado su nivel mínimo recomendado.
Fuentes ricas: Sal, aceitunas, algas, agua de consumo,etc.
Fósforo
El fósforo se encuentra en una proporción aproximada del 1% en el organismo. El fósforo es
un componente esencial de los ácidos nucleicos que mantienen y transmiten la información
genética. Igualmente, forma una serie de compuestos, los fosfolípidos, que forman parte de

las membranas celulares. Por otra parte, el fósforo se combina con Carbono, Oxígeno,
Calcio y el Hidrógeno paraformar la hidroxiapatita que constituye la base inorgánica de los
huesos, así como de la dentina de los dientes. Estas son algunas de las múltiples funciones
que desempeña el fósforo en el cuerpo humano. La absorción del fósforo está regulada
hormonalmente en íntima relación con el metabolismo del calcio. El aporte mínimo
recomendado es de 800-1.200 mg. / día.
Fuentes ricas: Carne y en general...