1 OBJETIVOS

1 OBJETIVOS
Desde que comenzó la percepción de esta renta, hubo diferentes modos de concebir su naturaleza y de prescribir el uso que debía hacerse de ella. Estos se denominan en el presente trabajo los "modelos" de la relación entre el Estado, la nación y la empresas explotadoras del petróleo.
Viejos y nuevos modelos de Venezuela
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Estos modelos han sido la clave para entender la economía deVenezuela en los últimos sesenta años (Baptista y Mommer, 1992). El trabajo analiza cuáles son las características principales de los tres "modelos" que fueron usados desde el descubrimiento comercial del petróleo en Venezuela, es decir: enclave petrolero", "siembra del petróleo" y "distribución de la renta petrolera". Cada uno de los tres modelos se describe separadamente, aunque es obvio que lostres se superponen en el tiempo y que la introducción
de uno no elimina completamente al otro.
El trabajo analiza, en particular, el "modelo de distribución de la renta petrolera" y su crisis actual. Por último, sugiere algunas ideas sobre un posible nuevo modelo, el único según los autores 1 que puede hacer salir de la crisis a Venezuela a mediano plazo.
2 EL ENCLAVE PETROLERO
Hasta 1935 loseconomistas más eminentes (Adriani 1946) consideraban que la instalación de las empresas extranjeras en el país para la explotación del petróleo y el pago que hacían al Estado eran un fenómeno transitorio. En poco tiempo, se acabaría dejando al país en la situación anterior. Muchos "enclaves" mineros, caucheros, auríferos y de minerales, vistos en otros países, constituían ejemplos que indicaban loque ocurriría en Venezuela. Lo mejor que se podía hacer era utilizar dinero para hacer obras de infraestructura, tratar algunos problemas urgentes de sanidad o remediar deficiencias de la economía agraria, en especial la cafetalera, que seguiría siendo la base de la economía del país. Pero no se podía confiar en la renta petrolera y hacer que el presupuesto del Estado dependiera en alto grado deella. Este fue el primer modelo de uso de la renta petrolera y abarcó gran parte del período de la dictadura de Gómez (1920-1936). Pero ya a esta altura, se fue comprobando que el ingreso petrolero era muy estable y de grandes perspectivas futuras. El gobierno, gracias al ingreso petrolero, disponía de dólares y una de sus medidas fue mantener una tasa de cambio de precio muy bajo del dólar. Cuandoen 1934, Estados Unidos devaluó el dólar respecto al oro, el gobierno de Revista Economía No. 9
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Venezuela no lo devaluó, lo cual significó una revaluación del bolívar respecto al dólar. Con el dólar barato muchas personas podían importar artículos manufacturados, de consumo, viajar al exterior y también importar equipos y materias primas para el desarrollo de la construcción y ciertasactividades artesanales. Los impuestos eran inexistentes (sólo existían aranceles, timbres fiscales, etc.) pues el gobierno disponía del ingreso petrolero; esto facilitaba el desarrollo del comercio y la industria, mientras la agricultura decaía ante la facilidad de importar alimentos, y la dificultad de exportar los con el alto precio vigente del bolívar.

3 SEMBRAR EL PETRÓLEO
Estos hechos llevaronpaulatinamente al establecimiento de un segundo modelo. La idea era que el gobierno utilizara el ingreso petrolero para el desarrollo industrial y agrícola del país. Todo lo que se requería era facilitar crédito a los empresarios capaces. Esto, unido a lo barato del dólar y a los bajos impuestos, transformaría rápidamente a Venezuela en un país moderno y desarrollado. Es el modelo llamado comúnmente"sembrar el petróleo" 2 . En realidad, esta tendencia comienza ya en el gobierno de Gómez, durante el cual se crea, en 1928, el Banco Agrícola y Pecuario y se conceden facilidades de importación y crediticias a productores nuevos o ya establecidos. En este modelo se aceptaba, pero con serias advertencias de moderación, cierto aumento del gasto público no productivo, inevitable al desarrollarse...