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COLUMNA VERTEBRAL
Generalidades de la columna
La columna vertebral o raquis, es el eje del esqueleto. En su extremidad superior se inserta la cabeza, en su parte inferior se encuentra la cintura pelviana. Las vértebras se articulan mediante anfiartrosis, del tipo sincondrosis verdadera o típica.
Se forma por 33 ó 34 vértebras, distribuidas en: 7 cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares, 5 sacras y4-5 coccígeas.
Las vértebras cervicales, dorsales y lumbares son independientes ó “libres”, y las pélvicas se sueldan formando 2 elementos el sacro y el cóccix.
Entre los cuerpos vertebrales se sitúa el disco intervertebral que amortigua la presión recibida por los movimientos. Este disco intervertebral está compuesto de un anillo fibroso y en su interior contiene el núcleo pulposo. Este núcleopulposo puede desplazarse pero no comprimirse. Una hernia discal se produce cuando se rompe el anillo fibroso y sale el núcleo pulposo. La función principal de la columna vertebral es el sostén de todo el tronco del cuerpo.

CURVATURAS: Si observamos la columna de perfil, notamos las siguientes curvaturas:
- LORDOSIS CERVICAL: curvatura cóncava hacia atrás
- CIFOSIS DORSAL: curvaturaconvexa hacia atrás
- LORDOSIS LUMBAR: curvatura cóncava hacia atrás.
La columna puede realizar movimientos de: flexión y extensión, lateralidad y rotación.
Las costillas se articulan con las vértebras dorsales. La cabeza de la costilla se articula con una hemicarilla de la vértebra superior, y una hemicarilla inferior de los cuerpos vertebrales, mientras que el tubérculo costal se articula en lasapófisis transversas de la vértebra.
 
* ESTRUCTURA GENERAL DE LAS VERTEBRAS
VERTEBRAS LIBRES
 Caracteres comunes: Todas las vértebras tienen siete estructuras comunes y son:
1.º un cuerpo: 2.º un agujero; 3.º una apófisis espinosa; 4.º dos apófisis transversas;
5.º cuatro apófisis articulares; 6.º dos laminas; y 7.º dos pedículos 

1.º Cuerpo. El cuerpo ocupa laparte anterior de la vértebra y tiene la forma de un cilindro con dos caras y una circunferencia. Por detrás es plana en sentido transversal, para constituir la pared anterior del agujero vertebral. En el cuerpo se inserta los pedúnculos vertebrales.
 
2.º Agujero Vertebral. Está comprendido entre la cara posterior del cuerpo vertebral y la apófisis espinosa. Tiene la forma de un triangulo de ángulosmás o menos redondeados. Da paso a la medula espinal y sus raíces nerviosas.

3.º Apófisis Espinosa. Impar y media se dirige hacia atrás y bajo en forma de una larga espina, de la cual recibe el nombre. Esta en relación con los músculos espinales; 

4.º Apófisis transversas En numero de dos, una derecha y otra izquierda, emergen laterales y por detrás del cuerpo.
 
5.º Apófisisarticulares. Son dos eminencias destinadas a la articulación de las vértebras entre sí. Son en número de cuatro: dos ascendentes y dos descendentes. Colocadas simétricamente a cada lado del agujero vertebral.

6.º Láminas vertebrales. En número de dos: derechas e izquierda. Forman la pared posterolateral del agujero raquídeo. Unen la apófisis espinosa con las apófisis transversas, y con las apófisisarticulares.
 
7.º Pedínculos: Son dos delgadas unen la apófisis transversa y las dos apófisis articulares correspondientes al cuerpo vertebral. Los borde inferior y superior son curvos, lo que hace que cada pedinculo presente dos escotaduras una superior y una inferior. Estas escotaduras, forman a cada lado de la columna vertebral los agujeros de conjunción, por los que salen los nerviosraquídeos.
 




 
*ESTRUCTURA DIFERENCIAL DE LAS VERTEBRAS
 Las vértebras cervicales: No poseen carillas articulares para costillas, su cuerpo es pequeño, el agujero vertebral es triangular. La apófisis espinosa es proyectada en sentido horizontal con un vértice bifurcado y la apófisis transversa posee dos tubérculos, uno anterior y otro posterior agujereados en la base por el agujero transverso,...