10 Retos

Diez desafíos para la seguridad y la salud en el trabajo en el siglo XXI

¿Hacia dónde debe avanzar la Salud y la Seguridad en el Trabajo en las próximas
décadas? La respuesta dependerá de los diez desafíos que tenga que afrontar.
Juan Carlos Hiba
Especialista en Condiciones de Trabajo, Seguridad y Salud Ocupacional*
Equipo Técnico Multidisciplinario para los Países Andinos
OficinaRegional de la OIT (Lima)
Primer desafío
Integrar el concepto de Condiciones y Medio Ambiente del Trabajo a la seguridad y
salud ocupacional
El primer desafío consiste en integrar la amplia perspectiva que ofrece el concepto de
condiciones y medio ambiente del trabajo, a la actual visión de seguridad y salud
ocupacional.
Este es un concepto multidimensional que la OIT se ha encargado de darlo aconocer
desde hace más de veinte aZos —a través del Programa Internacional para el
Mejoramiento de las Condiciones y el Medio Ambiente de Trabajo (PIACT), lanzado en
1976— ,y que abarca un conjunto de elementos que determinan la situación real laboral y
social en la que se desempeZa y vive el trabajador o la trabajadora. Comúnmente se
admite que forman parte de este concepto, entre otrascuestiones, la duración de la
jornada de trabajo, su organización y el contenido, los servicios de bienestar en el lugar
de trabajo y los servicios sociales. Dada su importancia y su vinculación con las demás
condiciones del trabajo, se suelen incluir también en este concepto las cuestiones de
remuneración.
Las relaciones entre los distintos componentes y factores que conforman las condiciones
yel medio ambiente del trabajo son muy importantes, porque no es posible mejorar tales

condiciones si en todas las etapas de la concepción, planificación, organización,
distribución y ejecución del trabajo, no se toman en consideración todas las condiciones
en las que el trabajador o la trabajadora desarrolla su labor.
Por consiguiente, el primer desafío que tiene la salud y la seguridad enel trabajo (SST)
consiste en ir más allá del análisis de los accidentes y de los riesgos originados por la
tecnología, para considerar todas las condiciones reales en las que trabajan las personas y
las consecuencias que éstas provocan.
La OIT se propuso estudiar el tema y elaboró un libro titulado Introducción a las
condiciones y el medio ambiente de trabajo, que se transformó,inmediatamente, en un
clásico de esa materia 1.
Segundo desafío
Incorporar la ergonomía a la seguridad y salud ocupacional
El segundo desafío se relaciona con la pertinencia de incorporar los conocimientos de la
ergonomía al dominio de la seguridad y salud en el trabajo.
La principal característica de la ergonomía es que es antropocéntrica. En el momento de
plantear el análisis de la actividad humana, laergonomía propone centrar primero el
análisis en el hombre. En contraste con la mayoría de los enfoques de la psicología y de
otras ciencias o tecnologías aplicadas, la ergonomía no concibe a los varones y mujeres
como variables de ajuste, sino que indaga las situaciones laborales en que se encuentran,
para que las condiciones del trabajo permitan al trabajador o a la trabajadora crecer ydesarrollarse en tanto que personas. En esa línea de pensamiento, Thereau (1992), por
ejemplo, define la ergonomía como una «tecnología política» 2.
La ergonomía es considerada —según Neffa— una disciplina autónoma, basada en
resultados experimentales obtenidos a partir del estudio empírico. Es capaz de suministrar
informaciones específicas para modificar las instalaciones, las maquinarias,equipos y
herramientas, así como la tecnología, con el propósito de adaptar mejor el trabajo al

hombre. Se trata de una disciplina que surge gracias a las contribuciones de la
antropometría, la fisiología del trabajo, la sicología laboral, la ingeniería, la biomecánica,
la toxicología y de otras disciplinas conexas que se ocupan del hombre en su situación de
trabajo.
Una contribución...