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Globalización y
transnacionalización
Perspectivas antropológicas y
latinoamericanas
Gustavo Lin s Ribelro'

Para darle mis sentido a nuestras experienc ias y posibilidades
de invest igación, voy a situarme en un punto intermedio entre una
discusión general sobre globalización y trans nacionalidad y los
esce narios latinoamerican os donde estas cuest iones pueden ser
analizadas de manera mis concreta . Consid eraré dos niveles :
Primero, la globa lización y la tran snacionahzación en relación con
la emergencia de lo que llamo la comun idad trans nacional
imaginada-virtual. Segund o. algunos escena rios en Jos que, como
antropólogos, podríamos investigar estas cuesti ones en nuestros
paí ses.
Hay que comenzar por algo que ya hace part e del sentido común
en distintas situaciones académicas y pcliticas: los cambios brutales
de las real idades polít icas y eco nómicas. sociales y cult urales en el
mundo desde los años ochenta , sobre todo desde el fina l de esa
década . Estos cambios condujeron a una perplejidad. hoy común
ent re Jo s ac to res socia les y p rovoc a ron, p o r ejemplo.
interpreta ciones que hablan del fin dc la historia y de las ideolog ías .
Claramente. vivimos unperíodo de profundas transformaciones y
de tran s ición , un momento muy positivo para los científicos
sociales , estimulante pa ra nuestra imaginación sociológica y
ant ropol ógica . Hay personas que se sienten problcmatizadas y
angust iadas por la velocidad de los acontecim ientos. Yo, al revés.
me siento privil egiado de saber qu e vivo en un periodo de cambi os
profundos en las maneras deorganizar la vida en el planeta . Es un
desafio para quien es se interesan en busca r interpretaciones que
Profe sor del De partamento de
Ant ropolog ía y del Centro de
Inve stigaci ones y Posgrad o so bre la
América Latina y el Caribe, Universidad
de Bras ilia , Bra silia DF 709 10· 900.
Profesor Visitante de la Meest r¡a en
Antropología, Unive rsidad Nacional de
Misiones, Argentina. Agradezco aGabriel
O. Alvarcz tos comentarios a este trebejo.
I

!olACUARE 1l-l2. 1996

nos ayuden

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tornar posición en los procesos en curso, para

interven ir en ellos.

Globalizaci ón y transnaci onalizaci ón: do s t em a s
entrelazados
Globalizaci6n y tran snacional izac ión son dos dimens iones, dos
caras de la misma moneda . Hay muchos autores que no hacen

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distinción entre una y otra; ésta, noobstante, resulta necesaria para
fines analíticos . Inicialmente, se puede decir que la globalización
se relaciona con la expansión planeta ria de la red de la economía
política capitalista . Es el proc eso de la creac ión de la ba se
tecnológica y económica a partir de la cual se puede hablar de
t ra ns na c io n a lismo . La globalizaci ón se confund e c on e l
«achicamiento del mundo», en la expresión del geógrafo inglés David
Harvc y ( 1989). Es un proceso básicam ente vinculado a la expansión
histórica del sistema mundial y a la producción de un mundo en
donde d istintas localidades pueden mantener relaciones Importantes
de manera cad a vez más independiente de las distancias fisicas
entre ellas y de la mediación de los estados nacionales en donde se
localizan . Los grandes desarrollos delas industrias de transporte,
de comunicac ión e información, destru yen o relativizan fronteras
preexistentes. a través de la compresión del espacio-tiempo, es decir
del an iquilamiento del espacio por el tiempo . Hay. entonces. dos
vectores que son importantes, no solamente para entender el presente
sino para la co nstitución de la modernidad como un todo: la
velocidad y la simu ltaneidad.respo nsables de ese «achicamie nto
del mu ndo ». Experimentamos cada vez más velocidad y más
simu ltaneidad, fenómenos que ubican lugares dist intos en el mismo
plano. Las implicaciones se hacen sentir directamente en las maneras
de concebir la relación entre espacio y lugar. trans formando las
represe ntaciones sob re pertenencia a los lugares.
La globalizaci ón se refiere. entonces. a ese...