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ACTUALIZACIÓN

Revista de la Facultad de Medicina
Universidad Nacional de Colombia
1999 - Vol. 47 N°2 Págs. (89 - 97)

Las pruebas serológicas en el diagnóstico de la enfermedad infecciosa
Miguel A. Guzmán U_rreg~,MD_.Profesor Asociado. Departamento de Microbiología. Maye Bernal Rivera Be. Profesora Asistente.
Departamento de Microbiologia, Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Colombia.Las pruebas serológicas basadas en la
reacción antígeno anticuerpo constituyen una valiosa herramienta en el diagnóstico y manejo de la enfermedad infecciosa. Su introducción como ayudas
diagnósticas se inició a finales del siglo
pasado y tuvo uno de sus momentos estelares hacia 1905 cuando August Von
Wassermann O), adaptó la fijación de
complemento
desarrollada por Jules
Bordet (2,3) aldiagnóstico de la sífilis
(4), convirtiéndola en un procedimiento
clásico que hasta hace pocos años constituía el pilar fundamental de laboratorio para el diagnóstico de esta enfermedad, fue la famosa
reacción
de
Wassermann.
De entonces a nuestros
días las pruebas serológicas han recorrido un largo camino buscando la precisión del diagnóstico de la enfermedad
infecciosa. Cientos de investigaciones
hancontribuido al desarrollo y perfeccionamiento de estos procedimientos
procurando siempre conseguir que tengan una gran sensibilidad y una gran especificidad, cualidades muy difíciles de
alcanzar. En los últimos años, se pretende además, que los procedimientos sean
simples de realizar y que el resultado se
produzca rápidamente; la medicina contemporánea parece estar llegando a esta
deseada meta.
CLASESDE PRUEBAS
SEROLÓGICAS
Desde el punto de vista de aquello que
investigan, se dividen en dos grandes
categorías, pruebas directas y pruebas
indirectas.

PRUEBAS DIRECTAS
Son aquellas que basadas en el principio de la reacción antígeno anticuerpo
investigan la presencia del antígeno. En
el caso de la enfermedad infecciosa equivale a decir que investigan la presencia
del agente etiológico o, uno desus componentes.
PRUEBAS INDIRECTAS
Son aquellas que basadas en la reacción
antígeno anticuerpo, investigan no ya, el
agente en sí, sino la huella que dejó éste
al pasar por su huésped en términos de
una respuesta inmune puesta en evidencia por el hallazgo de anticuerpos específicos contra el agente o alguno de sus
componentes y que, indirectamente permite suponer que el agente en cuestión
estuvopresente en el huésped en algún
momento.
Las pruebas serológicas de acuerdo con
el procedimiento que utilicen para evidenciar la reacción antígeno anticuerpo
se dividen también en dos grandes grupos: primarias y secundarias.

PRUEBAS SECUNDARIAS
Son aquellas en las cuales la reacción
antígeno-anticuerpo da lugar a una manifestación visible lo cual- permite una
lectura visual macroscópica. Surealización usualmente es simple. Este tipo de
pruebas incluyen la precipitación y la
aglutinación.

PRUEBAS DE PRECIPITACIÓN
Las pruebas de precipitación, cuya dinámica fue estudiada por Heildelberger
hacia 1.930 (5), constituyen una de las
pruebas secundarias más versátiles. La
característica fundamental de ésta, es que
el antígeno está siempre en dilución en
una solución tampón la cual generalmentees solución salina. Heildelberger (5)
encontró que el fundamento visible de
la reacción antígeno-anticuerpo
ocurre
en las reacciones de precipitación solamente cuando los dos componentes están en proporciones óptimas y que este
fenómeno puede evidenciarse claramente en la llamada curva de precipitación;
cuando se coloca una serie de capilares
con concentraciones
descendentes de
anticuerposdirigidos contra una concentración constante del antígeno homólogo en dilución, se produce, luego de un
período de incubación, el fenómeno visible y se puede determinar la presencia
de tres zonas claramente diferenciables:
en los tubos iniciales en donde la concentración de anticuerpos predomina
sobre la concentración de antígeno no
se observa ningún fenómeno visible, a
medida que la dilución de los...