22862 El individuo en la ciudad

CULTURA

El individuo
ciudad
J. PIERRE V E R N A N T
I. Nuestra investigaci6n tiene su punto de partida en la distinci6n establecida por L. Dumont entre dos formas opuestas de individuo: el individuo
fuera del mundo y el individuo en el mundo. El modelo del primero es el renunciante hindti que, para constituirse a sf mismo en su independencia y singularidad, debe excluirse de todos 10s vinculossociales, apartarse de la vida tal
y como es vivida en este mundo. El desarrollo espiritual del individuo tiene
por condici6n, en la India, la renuncia al mundo, la ruptura con todas las instituciones que forman la trama de lasexistenciacolectiva, el abandon0 de la comunidad a la que se pertenece, el retiro a un lugar de soledad definido por su
distanciamiento respecto a otros hombres, a suconducta y a su sistema de valores. Siguiendo el modelo hindti, el advenimiento del individuo no se produce
en el marco de la vida social: irnplica, por el contrario, que haya salido de ella.
El segundo modelo es el hombre moderno, el individuo que afima y vive
su individualidad, establecida como un valor, en el sen0 mismo del mundo, el
individuo mundano: cada uno de nosotros (1).
iC6m0 ha nacido estesegundo tip0 de individualidad? Para L. Dumont
deriv6 del primero, del que depende. S e g h 61, cuando aparecen en una sociedad tradicional 10s primeros gbrmenes de individualismo, lo harh siempre en
oposici6n a esa sociedad y bajo la forma del individuo fuera del mundo. Tal
habria sido el curso de la historia en Occidente. Desde la 6poca helenistica, el
sabio, como ideal del hombre, se defineen oposici6n a la vida mundana: acceder a la sabiduria es renunciar al mundo, apartarse de 61. En este sentido y
sobre este plano, el cristianismo de 10s primeros siglos no representa una ruptura con el pensarniento pagano, sino una continuidad con desplazamiento del
(1) Asi define Louis Dumont el "individuo-en-el-mundo"y el "individuo-fuera-del-mundo":
"Elindividuo en el sentido segundo indicadomAs arriba, si bien es 'no social' en principio, en pensarniento, es social de hecho: vive en sociedad, 'en el mundo' En contraste, el renunciante indio
se convierte en independiente y aut6nom0, en un individuo, a1 abandonar la sociedad propiamente
dicha; es un 'individuo-fuera-del-mundo'"Para un W i s m& completo, ver de L. Dumont, Homo
Hierarchicus, Buenos Aires, Aguilar, 1970, Ap5ndice B;Ensayos s o h el individwslisnao, ed. cit.
Genesis I y La civilizacih in& y nosotros, Madrid, Alianza, 1989, Capitulo I. El texto de la cita
esta tornado de la segunda publicaci6n mencionada (Ensayos,p&. 278).

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acento: el individuo cristiano existe en y por su relaci6n con Dios, es decir, fundamentalmente por su orientaci6n extramundana, la devaluaci6n de la existencia mundana y de susvalores.
Por etapas -y L. Dumont, en sus Ensayos sobre el individualismo, marca
10s jalones de este camino-, la vida mundana serh poco a poco contaminada
por el elemento extra-mundano que va progresivarnente penetrando e invadiendo todo el campo de lo social. "Lavida en el mundo, escribe Dumont, serh
concebida como pudiendo estar enteramente conformada a1 valor supremo,
el individuo fuera del mundo seconvertirh en el modern0 individuo intramundano. Esta es la prueba hist6rica del extraordinario poder de la disposici6n
inicial".
L. Dumont ha elaborado esta concepci6n, rigurosa y sistemBtica, de las
condiciones que permiten que el individuo emerja al separarse, por la prhctica
de la renuncia, de las constricciones sociales, a lo largo de sus anusis de una
civilizaci6n particular, la de laIndia antigua, y la ha aplicado hicamente a
equellas sociedades que llama jerhquicas u holistas, es decir, aquellas que
comportan un sistema de castas y en las que cada miembro no tiene realidad
m6s que en funci6n del todo y por relaci6n a 61, encontrhdose asi enteramente definido el ser hurnano por el lugar que ocupa en el conjunto social, por
su posici6n en una escala de estatutos separados e...