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LA RESPONSABILIDAD MÉDICA EN
COLOMBIA
Wilson Ruiz∗

RESUMEN
El documento trata sobre la responsabilidad como consecuencia de la relación entre una
obligación y un derecho, donde la primera tiene que ver con la persona que presta un servicio o
cumple un mandato y el segundo corresponde no sólo a quien puede hacerlo valer por su
condición personal como mandante, sino a quien se encuentra en unacircunstancia específica y
requiere ejercerlo. Nadie puede discutir que el médico, como cualquier otro profesional, ha de
ser responsable de sus negligencias y con mayor sentido de su mala práctica. Sus consecuencias
legales bien las enmarca la cita latina “Artifex spondet peritiam artis” (el artesano responde de
su arte) principio reflejado en nuestra legislación cuando dice que quien por acción uomisión
causa daño a otro, interviniendo culpa o negligencia, está obligado a reparar el daño causado.

ABSTRACT
This document is concerned with responsibility as a consequence of the relationship between
an obligation and a right, in which the former has to do with a person who gives a service or
complies with an instruction, and the latter applies not only to the person who in his capacity as
agiver of instructions, can make that right respected, but also the person who finds himself in a
certain situation and has to exercise it. Nobody can deny that a doctor, like any other
professional, has to respond for his negligence and malpractice. The legal consequences of this
are embraced in the Latin quotation “Artifex spondet peritiam artis” (the artisan responds for
his art), which is aprinciple reflected in our own legislation when it says that by action or
omission one causes injury or damage to another, in a situation involving blame or negligence,
he/she is required to make good that damage.

∗
Abogado de la Universidad Libre de Cali, candidato a doctor en la Universidad de Barcelona. Profesor de la Carrera de
Derecho de la Pontificia Universidad Javeriana-Cali.

CriterioJurídico Santiago de Cali V.4

2004

pp. 195-216

ISSN 1657-3978

Wilson Ruiz

1. INTRODUCCIÓN
Para empezar, es necesario expresar que el error es perfectamente lógico en
cualquier actividad humana y la medicina no está exenta de éste, no es
infalible. Pero el derecho a equivocarse es, también, una responsabilidad que
asume el individuo. Sin embargo, hay una diferencia muy grande entre el
error y lamala práctica médica y que esta se escude en que la medicina no es
una ciencia exacta; porque se presume que quien la practica es un profesional
a quien se le exige una experiencia y una categoría, máxime cuando lo que
debe proteger es nada menos que la vida de un ser humano.
El diccionario de la Real Academia Española define la responsabilidad como
la obligación de reparar o satisfacer, por si o porotro, como consecuencia de
un delito, de una culpa o de otra causa legal. Teniendo en cuenta como
premisa la definición antes señalada y para ser más exactos con el rigor
jurídico que el concepto de responsabilidad merece, podemos decir que la
responsabilidad es la asunción de los efectos jurídicos por una conducta
impropia, que causa un detrimento patrimonial o extrapatrimonial peroeconómicamente apreciable a la víctima o sujeto pasivo de dicha alteración,
con la consecuente obligación del victimario de resarcir tales perjuicios.
La medicina conlleva una enorme responsabilidad que surge de las
características que engloban su práctica, por ello existe un concepto básico y
es que todo procedimiento, ya sea terapéutico, quirúrgico o de diagnóstico,
tiene asociado un riesgo para el paciente,representado en que las acciones del
médico que le produzcan algún daño o secuela psíquica o física. Este riesgo,
que es soportado por el enfermo y debe ser asumido por el galeno o
practicante, obviamente tiene unas implicaciones legales, dado que el afectado
puede recurrir a la justicia en caso de sentirse perjudicado. Actualmente, el
elemento mas aceptado en relación con la obligación de...