28 38_Las alucinaciones en los niños

Las alucinaciones
en los niños:
de la percepción
a la representación
Paloma Ortiz*,
Margarita Alcamí**,
Sara Terán***

*Psiquiatra. Centro
de Salud Mental de
Retiro. Programa
Infanto-Juvenil.
Madrid.

Voces,
Lucía Martín, 2012

Hemos dejado de ser niños cuando hemos dejado de confundir
la ficción con la verdad, y hemos dejado de ser adolescentes cuando
hemos dejado de confundirla con la mentira.(Un amigo americano. Estética de lo peor. Jose Luis Pardo.)

**Psiquiatra. Servicio
de Paidopsiquiatría.
Hospital Universitario
“La Paz”. Madrid.
***Psiquiatra. Centro
de Salud Mental de
Arganda. Programa
Infanto-Juvenil.
Madrid.

28 Átopos 

L

as alucinaciones auditivas en el
adulto se han considerado tradicionalmente una incuestionable señal de
la presencia de un trastorno psicótico.
Sinembargo, en las últimas décadas
han surgido movimientos que reivindican la posibilidad de que las alucinaciones auditivas no sean sinónimo de enfermedad mental y cuestionan el
empeño de los psiquiatras en suprimirlas a toda costa, mediante tratamientos
psicofarmacológicos. Para algunos autores “el problema no estriba tanto en
la presencia de las voces, sino en la incapacidad de afrontar su presencia1”.Por otro lado, se viene planteando que

las alucinaciones auditivas pueden tener, en ocasiones, un carácter no psicótico, siendo desencadenadas por una
situación de estrés o traumática que la
persona no puede afrontar. A pesar de
estos nuevos enfoques, lo cierto es que
actualmente, en la práctica clínica, es
difícil que un adulto se libre de la sospecha de una enfermedad mental grave si manifiestaoir voces.
En el ambito de la salud mental infantojuvenil, las alucinaciones auditivas se
han venido considerando menos significativas, al menos desde el punto de
vista diagnóstico, y se acepta que pue-

den producirlas diversos problemas de
salud mental, no necesariamente graves. Se han descrito alucinaciones auditivas en niños y adolescentes con trastornos de conducta, dificultadesadaptativas, situaciones de duelo, síndromes afectivos y ansiedad2. Incluso se
admite que pueden aparecer en ausencia de psicopatología3,4. De hecho,
cualquier profesional de la salud mental
que establezca un contacto afectivo
con los niños, más allá de un mero interrogatorio, no pondrá en duda las palabras de Winnicott cuando afirmaba que
“…cualquiera que esté en contacto con
niños pequeños sabe que losniños que
alucinan espontáneamente no están
por fuerza enfermos”5. Esto se ha corroborado en estudios de base poblacional, que han encontrado que un 8% de
los niños experimentan ocasionalmente
fenomenos alucinatorios. Sin embargo,
solo en 1 de cada 3 se encontró un
diagnóstico psiquiátrico6.
En resumen pues, y en contraste con lo
que ocurre en los adultos, podemos
afirmar que, en la infancia, lasalucinaciones pueden darse en un niño con un
desarrollo normal, sin que haya transición a un cuadro clínico3 o asociarse a
patología no psicótica, adversidad social o enfermedad física7.
Si las alucinaciones pueden tener en los
niños una presentación frecuente, cabría preguntarse por qué en la clínica su
detección no es tan común. Se ha señalado que, en la mayoría de los niños
que oyen voces, esto noconlleva un sufrimiento importante ni una interferencia sustancial con el pensamiento3,8.
Quizás este hecho explicaría por qué
las alucinaciones son un fenómeno in-

franotificado tanto en poblaciones clínicas como no clínicas: los niños no hablan a los adultos de sus voces4. A ello
se puede sumar, por una parte, las dificultades que conlleva la exploración
psiquiátrica del niño, y también, quelos
profesionales que trabajamos en salud
mental infanto-juvenil no estamos sensibilizados a detectarlas.
Para aproximarse comprensivamente al
complejo fenómeno de las alucinaciones en los niños, consideramos que es
un error partir tanto desde un enfoque
exclusivamente fenomenológico, como
desde la psiquiatría del adulto, puesto
que ninguno de estos toma en cuenta
el desarrollo del niño.
Hay que...