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El surrealismo de Octavio Paz: La hija de Rappaccini

María Elena Isibasi Pouchin
Universidad Nacional Autónoma de México

La relación de Octavio Paz con el surrealismo no es del todo convencional, ya que no
cayó bajo el encanto bretoniano sino después de que el movimiento que éste lideraba
ya había pasado de “moda”. Sin embargo, se debe entender, primero y antes que todo,
que el surrealismo nofue, ni para Breton, ni para Paz, una moda. Para ellos era una
actitud del espíritu humano. Representaba —y según Paz siempre representará— la
única posibilidad de resistencia frente a un mundo deshumanizado. Se trataba de
subvertir una realidad que la sociedad se había empeñado en presentar como única y
que ponía en tela de juicio a la misma libertad del hombre. El surrealismo afirmaba lanecesidad de que la liberación del hombre fuera total —liberación de la razón y de las
normas—; con ella se podrían reunir el pensamiento y la acción.
La interpretación que hace Octavio Paz del surrealismo francés sin duda se evidencia
en su única obra de teatro. En ella no hay una exposición lógica de sus ideas —ideas
que desarrolla extraordinariamente en El arco y la lira, Las peras del olmo y Loshijos
del limo—, éstas son representadas en una escenificación que recuerda tanto el teatro
clásico como el teatro nō japonés y que crea un mundo de ensueño en donde todo es
posible porque no es real. El poeta mexicano retoma un cuento de Nathaniel Hawthorne
y lo reinventa. La historia es la misma, la intención es otra.
La hija de Rappaccini es representada por primera vez el 31 de julio de 1956en
el Teatro del Caballito.1 Es una de las cuatro obras que formaron parte del segundo
programa “Poesía en Voz Alta” de la unam —las otras fueron Le salon de l’automobile
de Ionesco, Oswald et Zénaïde ou Les Apartés de Tardieu y Le canari de Neveux,
todas traducidas por Octavio Paz para este programa universitario. Dirigida por
Héctor Mendoza, con escenografía y vestuario de Leonora Carrington,musicalizada
1
Antonio Magaña Esquivel, compilador de Teatro mexicano del siglo xx (1970), indica que La
hija de Rappaccini fue escrita en 1953 (cit. por Blasi 1979: 525). Sin embargo, Roni Unger, en su
exhaustivo trabajo sobre el papel de “Poesía en Voz Alta” en el teatro mexicano, afirma que la obra de
Paz fue escrita a partir de la propuesta de hacer de esta compañía una de teatro, en 1956:“Someone
proposed that the company write its own plays, as the comercial and experimental groups of the 1920’s
and 1930’s and the more recent amateur groups had done. This, Paz insists (and Carrington, Mendoza,
and Ibáñez concur), elicited his announcement to do just that: to write a play for Poesía en Voz Alta.
Il was to be La hija de Rappaccini [...] Paz’s first and only play” (1981: 14).

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140 el surrealismo de octavio paz: la hija de rappaccini
por Joaquín Gutiérrez Heras e interpretada, en el papel del Doctor Rappaccini, por
Juan José Arreola, esta obra poco estudiada y muchas veces menospreciada,2 sintetiza
en unas cuantas páginas el pensamiento de Paz: su lado surrealista, su búsqueda por el
origen, la analogía que establece entre la creación poética y el acto erótico —ambosrelacionados con los movimientos cósmicos— y su concepto de poesía universal. Es
publicada el mismo año de su representación en la Revista Mexicana de Literatura
(1956), y es incluida en Teatro mexicano del siglo xx (1970). Además forma parte del
libro de Paz que reúne sus Poemas de 1935 a 1975, y de su Obra poética (1935-1988),
ambas ediciones a cargo de Seix Barral (1990).3 Finalmente, el autordecide integrar
La hija de Rappaccini en su Obra completa en el volumen xi —Obra poética I— a
cargo del Fondo de Cultura Económica. Una edición independiente sale en 1990 en
la editorial Era.4
Resulta curioso a primera vista que Paz haya decidido situar su única obra de teatro
en el primer volumen de sus Obras completas dedicado a la poesía. De hecho, ya desde
Poemas (1935-1975) —y Obra poética...