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Mercado de trabajo y desigualdades de género
Teresa ToRNS MARTIN

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Este artículo pretende plantear algunas de las cuestiones teóricas mas relevantes en torno al estudio del mercado de trabajo teniendo en cuenta las
desigualdades de género. Eso significa que se desea afrontar el conocimiento
de la actividad laboral en general, y de la femenina, en particular, desde una
perspectiva distinta opoco convencional. Aunque es justo reconocer, que
esta perspectiva es cada vez más habitual en los análisis que llevan a cabo las
y los mejores especialistas sobre el tema.
Como es lógico esperar, los resultados de tales análisis presentan desigual fortuna según sean las tradiciones teóricas, las disciplinas, e incluso los
países y/o el género de las personas que los llevan a cabo. En elbienentcndido de que este supuesto requiere aceptar la bondad de los argumentos de
quienes admitimos la importancia del sujeto conocedor en las ciencias sociales.
En concreto, en esta ocasión, tener en cuenta las desigualdades de género
al analizar el mercado de trabajo femenino significa que se intenta mostrar
algo más que las simples diferencias de sexo, evidentes tras un mero análisis
descriptivo de lascifras pertinentes. Para conseguir este objetivo, se asume
que, a nivel conceptual, la utilización de las palabras desigualda4 género y
empleo en lugar de diferencia, sexo y trabajo no son una substitución banal. Al
tiempo que se privilegia, a nivel empírico, la visualización de los fenómenos
característicos del empleo femenino en el mercado, fenómenos derivados de
las desigualdades de género:segregación ocupacional horizontal y vertical,
discriminación salarial, paro, doble presencia, absentismo laboral, acoso sexual, contratación temporal, a tiempo parcial, etc...
Esa visualización absolutamente necesaria para la comprensión de la actividad laboral femenina no olvida, sin embargo, que sólo aborda los fenóme*

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Dúpartament de Sociología. U niversitat Autóno ma cíe Barcelona.
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DE RELACIONES LABORALES,

ni» 6. Servicio de Publicaciones.
Oniversidad complutense Madrid, 1995

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Teresa Torus Mart tu

nos relativos al mercado laboral femenino emergido. Dejando fuera, por una
parte, las cuestiones relativas a la economía sumergida, donde la presencia
laboral femenina, en España muy especialmente, es abundante y cuenta con
una larga tradición. Y, por otra, noplanteando la necesidad de abordar, en
paralelo, el análisis del denominado trabajo no remunerado, característico de
la esfera de la reproducción de la fuerza de trabajo. Lina esfera cuyas actividades cuentan con una presencia femenina que es tan mayoritaria como la
ausencia masculina. Pero que cuenta con el añadido, una vez más no banal,
de que tales actividades no alcanzan la consideración social yeconómica de
trabajo.

Los conceptos de desigualdad y género
Con el fin de precisar mejor el lema principal que encabeza este escrito
parece oportuno resumir brevemente qué se entiende por los conceptos clave utilizados y en qué consiste el estudio del mercado de trabajo femenino
tomando en cuenta el género como eje dimensionador de desigualdades.
Contra lo que pudiera parecer, el matiz lingúisticoempleado resulta básico, pues ni diferencia es lo mismo cíue desigualdad ni sexo es lo mismo que
género. En el primer caso, porque conceptualizar tan sólo a partir de la diferencia es ocultar las relaciones de poder existentes entre el colectivo masculino y femenino y la discriminación que. en consecuencia, padece este último
colectivo, en el mercado de trabajo. Relaciones de poder ydiscriminación
que tan sólo el uso del concepto de desigualdad es capaz deponer en evidencia.
En el segundo caso, porque considerar tan sólo la variable sexo lleva a
prescindir del hecho según el cual más allá de la biología existe la categoría
socio-cultural de género (categoría masculina y femenina atribuida al sexo
macho y hembra respectivamente). Según este hecho, la categoría de género
es fruto de una...